Lo que antes parecía una excepción, ahora comienza a ser algo habitual en el derbi de Manchester. La presencia de latinoamericanos en el City o el United fue creciendo paulatinamente a lo largo de los años y muchos se han convertido en pilares fundamentales de ambas instituciones.
Recordando viejas épocas, rápidamente a la memoria solo vienen los nombres de Juan Sebastián Verón, Diego Forlán o Gabriel Heinze, pero esta tendencia empezó a cambiar desde la temporada 2007/2008. A partir de ese momento, los jugadores latinoamericanos fueron llegando con mayor frecuencia y tomaron cada vez más protagonismo. Elano Blumer, Geovanni Deiberson, Jô, Anderson Oliveira, Robinho, Pablo Zabaleta, Rafael Da Silva, Felipe Caicedo y Fábio da Silva, fueron los que comenzaron a marcar el camino. En 2009/2010 arribaron Antonio Valencia, el ecuatoriano que estuvo 10 años en el Manchester United, Sylvio Mendes, Roque Santa Cruz y Chicharito Hernández. Muchos se ganaron un lugar en los derbis siendo de la partida y otros ingresando como suplentes.
Del 2012 al 2016, Maicon Douglas, Fernandinho, Martín Demichelis, Fernando Reges, Wilfredo Caballero, Marcos Rojo, Ángel Di María, Radamel Falcao, Andreas Pereira, Nicolás Otamendi, Sergio Romero y Claudio Bravo se sumaron a una lista que se hacía cada vez más importante. Ya más cerca en el tiempo, en 2017 fue el turno de los brasileños Gabriel Jesus, Ederson Moraes, Danilo Luiz y en 2018/2019 Alexis Sánchez, Fred y Rodri. Jugadores de Brasil, Argentina, Chile, Colombia, Paraguay, Ecuador y México enriquecieron -y enriquecen- uno de los duelos más importantes y atractivos del fútbol inglés.
SIETE TITULARES EN 2014
En el 2014 el derbi de Manchester tuvo récord de presencia sudamericana desde la partida: Pablo Zabaleta, Martín Demichelis, Fernando Reges, Sergio Agüero, Antonio Valencia, Marcos Rojo y Ángel Di María fueron titulares en la victoria 1-0 del Manchester City. Como si fuera poco, el técnico Ciudadano por ese entonces era Manuel Pellegrini y en el banco Citizens también estuvieron Willy Caballero y Fernandinho, que ingresó sobre el final del partido. ¿El gol del encuentro? El Kun, claro.
CARLOS TEVEZ DIVIDIÓ MANCHESTER
El delantero argentino conoce muy bien la ciudad. Con el Manchester United jugó dos temporadas (del 2007 al 2009) y luego decidió cruzar de vereda para llegar al Manchester City. Con el club Celeste disputó 148 partidos, anotó 74 goles en 4 años y conquistó una Premier League, una FA Cup y una Community Shield. En 2011 se dio el gusto de ser el goleador de la Premier League junto con Dimitar Berbatov, ambos con 21 tantos. Además, el Apache festejó cuatro veces en el derbi: una vez con el United y tres con el City.
SERGIO AGÜERO, EL ÍDOLO
En el año 2011 llegó otro argentino que se convertiría en emblema histórico: Sergio Agüero. El Kun fue fichado por 45 millones de euros procedente del Atlético Madrid y sus años en el Manchester City están plagados de gloria. Conquistó 13 títulos, marcó goles inolvidables como aquel que significó un título ante Queens Park Rangers y es el máximo goleador de la institución con 255 tantos. Además, es el cuarto jugador con más festejos en la historia de la Premier League, solo superado por Alan Shearer, Wayne Rooney y Andy Cole. Pero Agüero busca un nuevo récord en su extensa y brillante carrera dentro del club: ya le marcó 9 tantos a los Red Devils y está solo a 2 goles de Rooney, máximo artillero del derbi con 11. Joe Hayes y Francis Lee, ambos Citizens, superan al Kun con 10 gritos cada uno.
MANUEL PELLEGRINI, DT CAMPEÓN
El chileno Manuel Pellegrini también dejó su huella al frente del City. Se transformó en el primer técnico no europeo en ganar la liga de Inglaterra, depositó al club en semifinales de Champions League por primera vez en la historia y se coronó campeón 3 veces, alzando una Premier League y dos Copa de la Liga. Además, su historial ante Manchester United es favorable: el ingeniero dirigió 7 derbis, ganó 4, empató 1 y perdió 2.
