El City-Atlético de Madrid es un duelo inédito en la historia de las competiciones europeas, pero son varios los nombres que enlazan ambos conjuntos en los últimos años.

Nunca antes se encontraron en partido de competición europea Manchester City y Atlético de Madrid. Ahora el nombre del conjunto rojiblanco se une al de Barcelona, Real Madrid, Sevilla y Villarreal en la historia internacional del Club.

Sin antecedentes competitivos sobre el césped, son varios, sin embargo, los puntos de conexión entre ambos clubs a lo largo de los últimos años. Nombres como, evidentemente, el de Sergio Agüero y más recientemente Rodrigo marcan la historia compartida entre los dos clubs que ahora competirán por un puesto en las semifinales de la Liga de Campeones.

Rodrigo es el último de ellos. Consagrado como el motor del equipo de Pep Guardiola, el español llegó a Manchester el verano 2019 después de solo una temporada en el Wanda Metropolitano, en la que sumó 34 partidos en la Liga.

Nacido en Madrid, Rodri se formó en las categorías inferiores del Atleti antes de iniciar una nueva etapa en el Villarreal en 2014. En 2018 su club de origen apostó por su vuelta.

Campeón de la Premier league en 2012 con el City, Stefan Savić es ahora uno de los puntales defensivos del equipo de Simeone al que llegó con escala en la Fiorentina. El pasado año, el montenegrino amplió su contrato con el Atlético hasta 2014, 24 horas antes de que el club hiciera público que José María Giménez se ligaba al equipo hasta 2025, afianzando así su pareja de centrales a largo plazo.

La temporada 2020/21 fue la de la consolidación en rojiblanco para Savić, veinte partidos disputados con el City en su única campaña en el Club (2011/12), al que llegó procedente del Partizán de Belgrado, once de ellos en la Premier League decidida con el gol del ‘Kun’ Agüero ante el QPR en el último suspiro del campeonato. La primera liga del City en 44 años.

Un joven Stefan Savić en acción con el City.
Un joven Stefan Savić en acción con el City.

Y es que si hay un nombre que vincule a Manchester City y Atlético de Madrid es el de Sergio Leonel el ‘Kun’ Agüero.

Antes de marcar una época en Manchester, el argentino dio el salto a Europa con la camiseta rojiblanca. Había asombrado en Independiente, con el que debutó con 15 y 35 días en 2003 bajo las órdenes de Óscar Ruggeri, para romper el récord de precocidad establecido en 1976 por Diego Armando Maradona.

En sus cinco años en el Atlético brilló de forma especial con Quique Sánchez Flores en el banquillo, junto al que llegaron los primeros títulos en el continente, la Europa League y la Supercopa de Europa de 2010.

La leyenda del ‘Kun’ en Manchester es de sobras conodida para el que frecuente estas páginas. Su memorable gol ante el Queens Park Rangers de buenas a primeras, en su temporada de debut, y numerosos goles y registros para la historia repasados con detalle en este artículo.

Paradigmático es el caso de otro argentino que cambió el Vicente Calderón por el Etihad Stadium; Martín Demichelis. Lo es porque el central lo hizo sin pisar el césped del viejo estadio rojiblanco. En partido oficial, porque sí lo hizo en su presentación.

El zaguero firmó por el Atlético a los 32 años después de brillar en el Málaga de Manuel Pellegrini para apuntalar la defensa del equipo ya dirigido por Simeone.

Por el éxito en Andalucía, el técnico chileno apostó por el fichaje del contrastado central, ex también de River Plate y Bayern de Munich, ese mismo verano. La segunda etapa conjunta de Demichelis y Pellegrini acabó con tres títulos para el City: la Premier League 2014 y las Copas de la Liga de 2014 y 2016.

Sergio Agüero en su presentación con el City. No hace falta decir nada más.
Sergio Agüero en su presentación con el City. No hace falta decir nada más.

Antes de Sergio, Rodri, Demichelis y Stefan Savić otros dos futbolistas vistieron las camisetas de City y Altético de Madrid: Martin Petrov y Kiki Musampa.

Musampa, extremo nacido en la República Democrática del Congo y formada en la prolífera cantera del Ajax, con el que fue campeón de Europa en 1995, aterrizó en el Vicente Calderón el verano de 2004. Con el City disputaría 45 partidos en dos temporadas, en los que anotó cuatro goles.

Cuatro años mñas tarde, Martin Petrov seguiría el mismo camino que Musampa. El extremo búlgaro defendió la camiseta del City en 72 ocasiones entre 2008 y 2010, antes de pasar a las filas del Bolton Wanderers, en las que aportó 12 goles y 15 asistencias.

Pep Guardiola y Diego Pablo Simeone coincidieron sobre el césped como jugadores del Barcelona y el Altético de Madri, además de Sevilla en el caso del argentino.

En los banquillos, Pep y el ‘Cholo’ solo se han encontrado en tres ocasiones. La primera de ellas poco después de que Simeone se hiciera cargo del Atlético. Fue en partido de Liga y el Barça se llevó la victoria del desaparecido Vicente Calderón 1-2. Dani Alves adelantó a los azulgrana y Leo Messi deshizo el empate logrado por Radamel Falcao.

Cuatro años después, los caminos de ambos se cruzarían de nuevo en la Liga de Campeones con Pep al frente del Bayern. Los rojiblancos se llevaron el triunfo en Madrid, 1-0 (Saúl) y el pase a semifinales gracias al ahora eliminado valor doble de los goles en campo contrario tras el 2-1 (Xabi Alonso, Lewandowski / Griezmann) en Munich.