Diez goles para la historia

Max Alleyne, en el que fue su segundo partido con el City, fue el encargado de abrir la lata al empujar el balón a la red desde el área pequeña. Poco después, un misil de Rodri amplió la ventaja para un City que no dio tregua. Antes de enfilar el túnel de vestuarios, el marcador ya lucía un contundente 4-0 gracias a dos goles en propia puerta de Jake Doyle-Hayes y Jack Fitzwater.

Tras la reanudación, Rico Lewis mandó al fondo de las mallas un centro de Semenyo. El propio Semenyo, fichaje del mercado invernal, se estrenó como goleador definiendo con mucha clase tras un gran pase filtrado de Rayan Cherki.

La cuenta siguió aumentando con los tantos de Tijjani Reijnders, Nico O’Reilly y el canterano Ryan McAidoo. El Exeter logró maquillar ligeramente el resultado con un soberbio gol de consolación de George Birch, pero la fiesta no terminó ahí. Lewis cerró la cuenta con el décimo de la tarde, sellando una jornada inolvidable en la que el City alcanzó los dobles dígitos por primera vez en casi cuarenta años.

EFECTIVIDAD Y BUENA SUERTE

El fin de semana de la tercera ronda de la FA Cup siempre ha tenido ese aura especial; una cita donde los modestos sueñan con tumbar a un gigante y los grandes rezan por no ser la portada del día siguiente por los motivos equivocados. Sin embargo, esta vez el City acaparará todos los titulares por una razón extraordinaria.

El Exeter City, de League One, completó el largo viaje desde Devon arropado por una marea de aficionados que soñaban con la gesta. De hecho, avisaron primero con un cabezazo a bocajarro de Liam Oakes que obligó a James Trafford a lucirse con una gran estirada por encima del larguero.

Sin embargo, el City no estaba para sorpresas. Con un tridente inédito y electrizante formado por el flamante fichaje Semenyo, el canterano McAidoo y Erling Haaland, los locales salieron en modo apisonadora. El encargado de abrir la lata fue un goleador inesperado: Alleyne, que cazó un balón muerto tras un centro de McAidoo para mandarlo al fondo de las mallas. Fue el preludio de un vendaval.

Rodri, de vuelta en el once, se reencontró con el gol por primera vez desde aquel tanto decisivo ante el West Ham que selló la Premier 23/24. Y lo hizo fiel a su estilo: con un latigazo imparable desde 25 metros que dobló la ventaja. 

Antes del descanso, la mala fortuna se cebó con el central del Exeter, Fitzwater, que vivió tres minutos para el olvido. Primero, un despeje suyo rebotó en Doyle-Hayes y acabó dentro; poco después, él mismo desvió hacia su propia portería un centro raso de Reijnders. Con 4-0 al descanso, la eliminatoria estaba vista para sentencia.

LA GOLEADA SE CONVIERTE EN HISTÓRICA

Tras el paso por vestuarios, el City introdujo cambios y llegó a tener a siete canteranos sobre el verde, pero el hambre no disminuyó. Semenyo dejó su sello antes de ser sustituido participando en la jugada del quinto, obra de Lewis, para luego ser él mismo quien definiera con sangre fría ante la salida del portero tras un pase filtrado de Rayan Cherki.

La sangría continuó: Reijnders puso el séptimo con un disparo ajustado al palo, O’Reilly cabeceó a la red un servicio de Lewis y el joven McAidoo puso la guinda a un debut soñado con un zapatazo violento.

Con la grada pidiendo a gritos el décimo, Birch maquilló el resultado para los visitantes con un golazo de bandera, pero el City aún tenía una bala más. Lewis aprovechó un balón dividido en el área para sellar el definitivo 10-1. Es la primera vez que los Skyblues alcanzan la decena de goles desde aquel mítico partido ante el Huddersfield en noviembre de 1987.

lo que significa

Con esta victoria, el City estará presente en el sorteo de la cuarta ronda por decimoquinta temporada consecutiva.

Los emparejamientos se conocerán este lunes 12 de enero en Anfield, justo antes del duelo entre el Liverpool y el Barnsley. El Manchester City estará representado por la bola número nueve.

lo que viene

El City pone ahora rumbo a Tyneside para medirse al Newcastle United en la ida de las semifinales de la Carabao Cup. El encuentro se disputará en St James’ Park este martes 13 de enero.

El choque, que será el quinto de los nueve que afrontará el equipo en este frenético mes de enero, arrancará a las 20:00 (hora del Reino Unido). La resolución de la eliminatoria llegará tres semanas después, con el partido de vuelta en el Etihad Stadium.