Phil Foden vio la roja a los 23 minutos de juego en Old Trafford tras un lance con Bruno Fernandes.
Enzo Maresca reconoce que la expulsión puso el partido cuesta arriba para su equipo, pero sostiene que también se lo complicó al United en la edición número 199 del derbi entre ambos conjuntos.
Ese fue precisamente el mensaje que transmitió a los suyos en el vestuario durante el descanso, y la estrategia funcionó a las mil maravillas, con Erling Haaland firmando el gol de la victoria al llegar a la hora de juego.
“Teníamos un plan para jugar once contra once que cambió por completo tras la tarjeta roja”, explicó Maresca.
“El partido con diez jugadores se volvió más difícil para nosotros, pero también para ellos, porque son un equipo al que le encanta jugar en transición y busca la espalda”.
“Con diez futbolistas simplemente nos replegamos a esperarlos y no concedimos ninguna transición ni espacio a nuestra espalda. Por eso digo que se complicó tanto para nosotros como para ellos”.
“El mensaje que les di a los jugadores al descanso fue que el partido era más difícil para nosotros, pero también más difícil para ellos”.
“Les dije que siguieran creyendo en la victoria. Creer, mantenerse en el partido y sabríamos que podíamos ganarlo.”
“Ganar con diez hombres ya es algo especial de por sí, pero resulta aún más especial cuando se trata de un derbi de Manchester, tanto para los aficionados como para los futbolistas y el cuerpo técnico”.
El encuentro tuvo dos momentos de máxima tensión: primero la expulsión de Phil Foden y, posteriormente, el gol concedido a Erling Haaland tras la revisión del VAR.
Maresca dio su visión sobre ambas situaciones en la rueda de prensa posterior al choque.
“Considero que la tarjeta roja a Phil Foden es correcta. Sin embargo, también creo que en esa misma acción hay roja para Bruno”.
“En cuanto al gol, el cuarto árbitro me comunicó que Erling estaba en posición legal y que simplemente estaban revisando la jugada completa. Poco más que añadir sobre el gol”.
A pesar de contar con ocasiones para ampliar la ventaja, el City tuvo que agradecer las habilidades bajo palos de Gianluigi Donnarumma en los instantes finales, deteniendo un remate con sello de gol a Bryan Mbeumo cuando el cronómetro apuraba el tiempo reglamentario.
Maresca se mostró impresionado con el desempeño de su compatriota.
“¡Madre mía!”, añadió.
“Creo que fue la única ocasión clara de todo el encuentro. Los grandes jugadores marcan en los momentos decisivos. Y los grandes porteros realizan grandes paradas en momentos clave, como hizo Gio al final”.
“Fue una intervención sensacional”.
