El Arsenal saltará al Etihad el domingo con una ventaja de seis puntos en lo más alto de la Premier League, aunque el City cuenta con la ventaja de un partido pendiente ante el Crystal Palace.
Sin embargo, de cara a lo que promete ser una ocasión especial, Pep Guardiola subrayó que la clave pasa por mantener las emociones bajo control y por que sus jugadores sigan buscando mejorar su rendimiento colectivo.
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“Hoy les he dicho a los jugadores que no es más que un partido de fútbol y que debemos afrontarlo como tal”, declaró Pep ante los medios en la habitual rueda de prensa previa del viernes.
“Si te dejas distraer por las emociones, es así como pierdes la concentración”.
“El objetivo es rendir bien y eso es exactamente lo que tienes que hacer, además de todos los aspectos necesarios para competir contra un equipo como el Arsenal”.
“Tenemos que mejorar aún más. La primera parte contra el Chelsea no fue mala, pero tampoco fue excelente. Los primeros treinta minutos contra el Liverpool tampoco fueron buenos. Y los primeros treinta minutos contra el Arsenal en la final fueron mejores para ellos”.
“No puedes pretender que este tipo de equipos sean perfectos durante 90 o 95 minutos, pero este aspecto no va del futuro, del presente o del pasado, sino de la confianza, que es un factor increíble”.
“Si pudieras comprar confianza en un supermercado, la compraríamos inmediatamente. Es uno de los aspectos más importantes”
“La realidad es que quedan siete partidos en la Premier League y ese es el momento decisivo”.
El City afrontará el partido tras una magnífica racha en sus tres últimos encuentros.
La contundente victoria liguera por 0-3 en casa del Chelsea el pasado fin de semana estuvo precedida por un dominante 4-0 en los cuartos de final de la FA Cup ante el Liverpool, mientras que antes de eso el City superó al Arsenal por 2-0 en Wembley con gran estilo para levantar la Carabao Cup.
Y con la carrera por el título ahora intrigantemente abierta después de que los ‘Gunners’ pincharan en casa ante el Bournemouth el pasado fin de semana, Guardiola aseguró que sus jugadores están preparados para las próximas semanas decisivas, comenzando por lo que promete ser un Etihad ruidoso y apasionado el domingo.
“Es bueno. Estamos preparados. Hace un mes, como perdimos puntos en algunos momentos, pensaba que no estaríamos ahí”, añadió Pep.
“Miramos el calendario y dijimos: vale, jugamos contra el Arsenal en casa y tenemos una oportunidad. Son seis puntos”.
“No es una distancia corta, pero tenemos una oportunidad de lograrlo. Esa es la situación en la que estamos”.
“Depende de nuestro comportamiento y todo se decidirá el domingo”.
“Nuestros aficionados han agotado las entradas. Todo es perfecto para jugar un partido”.
