El veneno del Araña endulza la celebración de la Premier

Stefan Ortega. Ederson Moraes. Scott Carson. Kyle Walker. Rico Lewis. Rúben Dias. John Stones. Aymeric Laporte. Nathan Aké. Manuel Akanji. Sergio Gómez. João Cancelo. Rodrigo Hernández. Kalvin Phillips. Máximo Perrone. Ilkay Gündogan. Bernardo Silva. Kevin de Bruyne. Cole Palmer. Phil Foden. Riyad Mahrez. Jack Grealish. Julián Álvarez. Erling Haaland. Pep Guardiola. Rodolfo Borrell. Lorenzo Buenaventura. Manel Estiarte. Xabier Mancisidor. Enzo Maresca. Carles Planchart. Carlos Vicens. Richard Wright.

Quédense con todos esos nombres porque son los responsables directos de seguir haciendo historia para un Manchester City que está marcando una época en Inglaterra. Desde la llegada de Pep Guardiola, los Skyblues han ganado 5 de las 7 Premier League posibles. Si acortamos la muestra, son cinco en los últimos seis años y son tres de consecutivas. Es una locura hablando de la mejor liga del mundo.

“I love the club and I love you too”, les decía Guardiola a sus jugadores en una de esas charlas motivadoras capaces de activar al menos vivo. Al final, los éxitos de este City no se pueden entender sin el amor, sin la pasión que semana a semana nos proporciona la familia Skyblue.

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La emoción que mostraron todos y cada uno de los integrantes de esta plantilla ayer al ver la derrota del Arsenal en directo que nos daba matemáticamente la Premier League sin esperar al partido del Chelsea también es un buen ejemplo. Cuando ganar es rutina, lo fácil es dejarse ir. No es así en este City.

Sin ir más lejos, el partido de este domingo podía ser un ejemplo clásico de falta de objetivos de un equipo que ya ha ganado lo que necesitaba. Para nada. El City no se dejó ir. El City lo luchó como si todo siguiera en juego.

Guardiola cambió prácticamente todo el once respecto al partido de vuelta contra el Real Madrid en semifinales de la Champions. Sólo Kyle Walker y Manuel Akanji repetían. Era un día para que jugadores los que no han tenido tantas oportunidades esta temporada por la alta competitividad de la plantilla pudieran tener una tarde de gloria más que merecida.

JULIÁN NUNCA FALLA

En el minuto 3, ya quedó claro que el City no había venido a relajarse y celebrar, no. Sergio Gómez empalmó un muy buen balón que no encontró la escuadra por poquísimo.

No tardó demasiado más el conjunto de Pep Guardiola en reflejar ese ímpetu inicial en el marcador. En el 12, el de siempre cuando no es Erling Haaland, el hombre que aprovecha como nadie su tiempo de juego, Julián Álvarez, encontró la red.

El tanto llegó tras una inmensa recuperación tras mala salida de balón del Chelsea. Cole Palmer, activísimo, habilitó al Araña en el momento justo y el argentino la cruzó a las mil maravillas ante la salida de Kepa. 9 tantos para Julián en la Premier con sólo 12 titularidades.

Fruto del gol y del momento de la temporada, en este punto el City bajó las revoluciones al encuentro. Seguía Cole Palmer percutiendo por banda izquierda, también Foden rozó el gol con una vaselina sutil muy suya, pero costaba más encontrar oportunidades.

El Chelsea creció en los últimos compases de la primera mitad. En el 33, otro de los que aprovecha como nadie sus partidos, Stefan Ortega Moreno, nos dejó una de las paradas de la jornada. Con todo a favor, Sterling recibió un balón al espacio. Contemporizó y definió bien, pero el guardameta alemán se abrió de piernas como si hiciese balé y evitó con la pierna el tanto.

En el 35, Gallagher casi firma el empate con un buen remate de cabeza que se topó con el palo. Luego, Ortega Moreno también anduvo listo para evitar cualquier mal mayor al rechazar el rebote del poste.

ORTEGA MORENO SE SIGUE LUCIENDO PARA NO MANCHAR LA FIESTA

Tras el descanso, pese a que el ritmo de partido decayó en algunos instantes, el marcador se pudo mover en ambos sentidos.

De hecho, en el 57, hubo dos oportunidades muy claras en las dos porterías. Primero fue el City quien a punto estuvo a punto de doblar la ventaja con un contundente cabezazo de Phillips que se estrelló en el poste. En la siguiente, Ortega Moreno (sí, otra vez él) sacó una poderosa mano a un disparo que se colaba para dentro.

En el último tercio de partido, sin sufrir excesivos apuros, el Chelsea pudo enturbiar un poco la fiesta del City con el empate, pero lo evitaron los de Guardiola con una sólida actuación defensiva.

La tuvo de nuevo Sterling, pero entre Ortega Moreno y Stones le sacaron un gol que parecía cantado. Cierto es que la jugada había quedado anulada por fuera de juego previo. Después, en el añadido, Foden se lució para negarle el gol a Azpilicueta.

Al final, 1-0 con gol de un Julián Álvarez que volvió a ser decisivo. La fiesta perfecta en un Etihad Stadium que no pudo contener su alegría e invadió el estadio para estar más cerca de un equipo que pasará a la historia.

Tricampeones consecutivos de la Premier. Casi nada. Para seguir abrazando el 3 y buscar el triplete esta temporada, habrá que esperar al 3 y al 10 de junio. Dos partidos para culminar una campaña que ya es excelente.

EQUIPOS

CITY XI: Ortega Moreno, Walker (C), Akanji (Stones, 57’), Laporte (Rodrigo, 77’), Gómez (De Bruyne 77’), Lewis, Phillips, Foden, Palmer, Mahrez (Haaland, 72’), Álvarez

Banquillo: Ederson, Dias, Gündogan, Grealish, Bernardo

CHELSEA XI: Kepa, W. Fofana, Silva, Chalobah, Azpilicueta (c), Loftus-Cheek (Chukwuemeka, 80’), Fernández, Gallagher (Mudryk, 68’), Hall (Koulibaly, 80’), Sterling (Madueke, 68’), Havertz (Pulisic, 85’)

Banquillo: Mendy, Pulisic, Félix, Ziyech, D. Fofana

LO QUE SIGNIFICA

Con el título ya en el bolsillo, el City ha terminado oficialmente la temporada en casa con el mejor balance de la historia de la Premier League.

El conjunto de Pep Guardiola ha ganado 17 de los 19 partidos en el Etihad Stadium esta temporada.

El técnico catalán sigue ampliando su palmarés. El entrenador de la historia del City con más títulos suma ya 12.

lo que viene

Al City le quedan sólo dos partidos a domicilio para terminar la temporada en la Premier League antes de las finales de la FA Cup y la Champions.

El miércoles que viene visitaremos el estadio del Brighton y el domingo tocará visitar la casa del Brentford.

Luego, platos fuertes como colofón de temporada. El sábado 3 de junio jugamos la final de la FA Cup contra el Manchester United en Wembley. Después, el sábado 10 de junio llegará el turno de la final de la Champions en Estambul contra el Inter.