Un punto que sabe a poco

Saber que Gvardiol estará algunos meses de baja y Rúben Dias unas 4-5 semanas había marcado la previa. De hecho, la gran noticia en los días anteriores a este City-Brighton fue la repesca de Max Alleyne, que volvía de su cesión al Watford a causa de la plaga de lesiones en los centrales.

Lo suyo fue llegar y besar el santo. El día 1 de enero estaba jugando un Watford-Birmingham City en Championship y en menos de una semana era titular en el City en la Premier League. Una locura.

Guardiola le dio confianza ciega y el chaval respondió de manera notable en una defensa poco habitual en la que lo acompañaban Khusanov, Nunes y Aké.

DOKU DESEQUILIBRA; HAALAND MARCA

Se lo notaron los nervios a la zaga en los primeros diez minutos. Donnarumma estuvo inmenso en dos acciones clave en la que no estuvimos finos atrás: primero con un cabezazo de Pascal Groß y luego con un remate de Ferdi Kadioglu.

Después de este titubeo inicial, el City se fue haciendo con el control del encuentro, sobre todo por medio de un Doku que acaparaba el registro ofensivo. En el minuto 21, obligó a intervenir a Verbruggen con un disparo algo escorado y poco antes del descanso se encargó de marcar la diferencia.

El belga se fue como quiso de Diego Gómez y al recortarle le hizo caer en la trampa. Zancadilla clara que en un primer momento Thomas Bramall no vio, pero que el VAR corrigió porque no admitía ningún tipo de duda.

Desde los once metros, con la calma que le caracteriza, Haaland engañó por completo al guardameta del Brighton y anotaba así su gol número 150 con el Manchester City. Lo ha conseguido en sólo 173 partidos. Un disparate.

Sin bajar el ritmo, en el último minuto del descuento de la primera mitad, Doku volvió a hacer de las suyas y el disparo de Reijnders lo tuvo que sacar de debajo de los palos Dunk. El City estaba creciendo con el tanto.

perdonar en exceso se paga caro

La intensidad seguía siendo alta y quedó demostrado tras el paso por los vestuarios, cuando en una muy buena presión del City, Bernardo Silva mandó un balón al palo después de dejar sentado a su par con una inmensa finta.

No llegamos a anotar el segundo pese a buscarlo y merecerlo en muchas ocasiones y el equipo tuvo un bajón importante del minuto 50 al minuto 70 que los Seagulls supieron aprovechar.

En el 60, uno de los que ya sabe lo que es marcar un golazo en el Etihad, Mitoma, igualó el encuentro. Tremenda diagonal y chut a la esquina inferior. 1-1 y todo se nos complicaba sobremanera.

A los Skyblues les entraban las dudas y el Brighton quería hacer sangre. En el minuto 69, Mitoma superaba a Nunes y su centro lo remataba incomprensiblemente mal Diego Gómez con todo a favor. El japonés recogía el rechace y lo mandaba al palo.

Este golpe definitivamente espabiló al City, que buscó con ahínco y mereció mucho el segundo.

En el 75, un cabezazo de córner de Haaland lo sacó Kadioglu bajo la línea de gol. En el 80, otra gran recuperación en zona alta de Cherki terminó con un remate del noruego desde corta distancia que Verbruggen adivinó.

Seguimos apretando hasta el final, pero no encontramos la recompensa del tanto de la victoria. Increíblemente el City suma tres empates consecutivos en partidos en los que ha generado mucho fútbol. Toca seguir.

equipos

CITY XI: Donnarumma, Nunes (Lewis, 73’), Khusanov, Alleyne, Aké (O’Reilly, 73’), Nico (Rodri, 64’), Bernardo (C), Reijnders, Foden (Cherki, 73’), Doku, Haaland

Cambios no usados: Trafford, McAidoo, Mukasa, Mfuni, R. Heskey

BRIGHTON XI: Verbruggen, De Cuyper, Dunk (C), van Hecke, Kadioglu, Gómez (Gruda, 77’), Ayari (Milner, 83’), Hinshelwood, Groß, Mitoma (Watson, 83’), Georginio (Welbeck, 77’)

Cambios no usados: Steele, Boscagli, Coppola, Tasker, Howell.

Asistencia: 51.728

lo que significa

El resultado nos deja en la segunda posición de la tabla, con el City ahora a cinco puntos del líder de la Premier League, el Arsenal.

Tras 21 partidos disputados hasta la fecha, hemos sumado 43 puntos.

lo que viene

El Manchester City regresa al Etihad Stadium el sábado por la tarde, con la atención puesta ahora en la FA Cup.

El equipo de Pep Guardiola recibe al Exeter City en un duelo correspondiente a la tercera ronda, que dará comienzo a las 15:00, hora del Reino Unido).