Puede que no apereciera como goleador, pero De Bruyne orquestó una victoria crucial y merecida por 3-0 sobre los Seagulls.
El triunfo, de enorme importancia, permitió al equipo de Pep Guardiola dar un paso vital hacia la posterior conquista del título de la Premier League 2022/23.
Además, sirvió como la ilustración perfecta del talento, la técnica, el empuje y la visión que han sido las señas de identidad de la brillante década de KDB en el Etihad.
Más aún, la forma en que el creativo centrocampista ayudó a inspirar al City para volver a lo más alto de la Premier League y, de ese modo, adelantar al Liverpool, fue también una manera idónea de conmemorar lo que fue su partido número 300 con el City.
En lo que resultó ser un exigente compromiso ante un Brighton talentoso y bien organizado, el City se vio frustrado durante los primeros 45 minutos mientras buscaba marcar el primero.
Entonces apareció De Bruyne.
Con 53 minutos en el reloj, el brillante belga volvió a demostrar que era el hombre del momento. Su habilidad e ingenio ayudaron al City a romper por fin la férrea resistencia de los Seagulls.
KDB emprendió una potente carrera desde dentro de su propio campo, en la que continuó en dos ocasiones cuando fácilmente podría haberse detenido para reclamar una falta.
Luego, De Bruyne resistió un tercer intento de frenarlo antes de encontrar a Riyad Mahrez, brindándole al argelino la oportunidad de batir a Robert Sánchez con un disparo desviado para abrir el marcador.
Después, Phil Foden marcó para duplicar merecidamente la ventaja del City, antes de que De Bruyne volviera a aparecer para asistir en el gol de la noche a ocho minutos del final.
El belga desvió con maestría el más leve de los pases hacia la carrera de Bernardo Silva, quien se encargó de sentenciar el partido.
Fue una victoria que devolvió al City al primer puesto y que, además, vio a De Bruyne recibir otra ovación de pie en el Etihad cuando fue sustituido a cinco minutos del final.
Guardiola se deshizo en elogios hacia él:
“Qué fichaje. El club lo contrató antes de que yo llegara aquí y mis más sinceras felicitaciones”, declaró Pep.
“Es una persona especial, un ser humano especial y un futbolista especial”.
“Cuando está en forma y feliz… Con sus pies y su calidad es un jugador imparable en esa posición, especialmente en las transiciones”.
“Creo que está jugando esta última parte de la temporada de manera increíble”.
