El día de los homenajes

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Son todos los títulos ganados en estos últimos diez años. Pero es mucho, muchísimo, más que eso. El propio Guardiola lo dijo en la rueda de prensa previa a su último partido en el banquillo del Manchester City. Son los momentos compartidos. Es la felicidad que se ha repartido a lo largo de una imborrable década.

Lo futbolístico esta tarde del 24 de mayo de 2026 quedaba en un ultimísimo plano. Se trataba de homenajear al gran artífice de esta gran obra coral de estos últimos 10 años. También, clarísimo está, a Bernardo Silva y a John Stones, los dos más veteranos de la plantilla, que también se van con 20 títulos debajo del brazo. Evidentemente, ambos partían como titulares.

La lista no termina aquí. Asimismo, llegaba la despedida de dos mitiquísimos del staff técnico de Pep: Lorenzo Buenaventura, el preparador físico del equipo que llegó con el entrenador catalán; Xabi Mancisidor, el preparador de porteros que ya estaba aquí desde 2013; y Manel Estiarte, asistente personal de Pep y figura central de apoyo de los jugadores.

Ya en la previa con el despliegue de un tifo descomunal celebrando a Pep, Stones y Bernardo, la emoción empezaba a aflorar.

Aunque ninguno de los dos equipos se jugaba nada (el City era matemáticamente segundo y el Aston Villa ya tenía la clasificación para la Champions asegurada con el título de la Europa League), terminar con una victoria en un día tan importante siempre es más placentero.

superlativa primera mitad

El City pulsaba el acelerador desde el primer minuto y empezaba a acumular ocasiones: Savinho, Reijnders y ¡Bernardo! rozaron el primer gol.

Fue finalmente en el minuto 23 cuando llegó el premio. En un córner servido desde la izquierda por Reijnders, un rechace hacia atrás de la defensa del Villa lo aprovechó Semenyo para empalmarla cruzada hacia dentro. 1-0 y la fiesta era aún mayor.

La intensidad no bajaba y los Skyblues seguían insistiendo sobre todo desde el flanco izquierdo, donde Savinho merecía el gol con dos oportunidades más. También la tuvo Reijnders después de una gran conducción de Foden.

las emociones traspasan lo futbolístico

Tras el descanso, la segunda mitad empezó con muy mala suerte. En un córner desde la izquierda, Stones, no pudo despejar bien un balón porque tenía muy baja visibilidad y el balón muerto le quedó a Watkins, que no falló.

Después llegó el momento del merecidísimo homenaje a Bernardo Silva. En un instante precioso, los jugadores de ambos equipos se unieron para hacerle un pasillo de homenaje a un hombre que se va como leyenda.

Quién sabe si la emoción pasó factura, pero en una de las siguientes acciones Watkins se marchó solo y cruzó ante Trafford para poner el 1-2 en el marcador. Pudo llegar también el tercero, pero nuestro portero estuvo muy fino para evitarlo.

El momento se repitió con John Stones. Mismo pasillo de homenaje y piel de gallina para despedir a uno de los mejores defensas que ha visto este país en la última década.

En el tramo final, Doku rozó uno de esos goles que ya es marca de la casa con recorte hacia dentro y tiro a la escuadra larga. Se le fue rozando el palo.

Parecía que el empate llegaba con un muy buen gol de Foden, que recibió, se giró y reventó el balón, pero el VAR determinó que algún milímetro de su glúteo estaba en posición adelantada.

Con el pitido final, sólo quedaba celebrar todo lo vivido en esta última década. Gracias por todo, Pep, Bernardo, John, Xabi, Lorenzo, Manel. Esta siempre será vuestra casa.

equipos

City: Trafford, Lewis, Stones (Gvardiol, 77’), Dias, Aké (Aït-Nouri, 77’), Nico, Bernardo (C) (Kovačić, 59’), Reijnders (Doku, 77’), Foden, Savinho, Semenyo (Cherki, 58’).

Cambios no usados: Bettinelli, Marmoush, Nunes, Alleyne.

Villa: Bizot, Garcia (Cash, 46’), Lindelöf (Torres, 73’), Mings (C), Maatsen, Bogarde (Onana, 73’), Luis (Tielemans 73’), Barkley (McGinn, 86’), Bailey, Buendía, Watkins.

Cambios no usados: Wright, Digne, Hemmings, Burrowes.

lo que significa

Nuestro segundo puesto en la Premier League se confirmó a mitad de semana, con un lugar en la Champions League garantizado desde hace algún tiempo.

La temporada se completa con otros dos trofeos tras ganar la Carabao Cup y la FA Cup.

lo que viene

Gran parte de nuestra plantilla se marchará al Mundial este verano antes de que volvamos a vernos para nuestra gira de pretemporada.

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