Hola, Pep. En primer lugar, enhorabuena por una carrera brillante aquí en el Manchester City. ¿Qué se siente al estar ahí sentado a punto de decir adiós a este club?
Sí, realmente satisfecho. No sé cuáles son las palabras adecuadas. Satisfecho, feliz, orgulloso. Diría que ha sido la experiencia de mi vida; de lo contrario, no habría estado aquí diez años. No podría estar más agradecido por la cantidad de amor y afecto que he recibido, no solo en estos días, sino durante muchos, muchos años. Nada más.
¿Por qué ahora?
Es el momento. No me desperté un día y dije: “ahora es el momento de irme”. Es un proceso que venía sintiendo desde hace un tiempo. El club respeta increíblemente mi decisión, ellos tienen que estar preparados, por supuesto, y yo lo sentía así. Este trabajo es cada pocos días durante muchos años: Selhurst Park, Anfield, Madrid, Madrid, la FA Cup. Ahora tengo que vivir mi vida y ver qué pasa. Y diez años es muchísimo tiempo. Creo que el club necesita un nuevo entrenador y nueva energía con estos increíbles jugadores que tenemos ahora; ellos empezarán a escribir otro capítulo.
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¿Cuál fue el primer momento en el que pensó en irse?
No se trata de cuándo. Podría decir hoy o mañana, es un momento en el que simplemente sientes: “vamos a hacerlo”. No fue ayer ni hace una semana, pero estábamos metidos en las competiciones. Quería estar completamente al margen de todo eso porque necesitaba que los jugadores estuvieran conmigo y yo con ellos. En el momento en que ya no podemos pelear por nada más, ese es el momento de decir “de acuerdo”. El domingo quiero despedirme como es debido de mi gente y abrazarlos a todos sobre el césped; por eso lo anunciamos.
¿Qué es lo que quiere hacer ahora?
Ahora, descansar. No tengo planes de entrenar durante un tiempo; de lo contrario, me habría quedado aquí. Necesito dar un paso atrás. No voy a entrenar durante un tiempo.
El club ha dicho que va a ser Embajador Global del City Football Group. ¿Qué significa eso y significa que no volverá a ser entrenador?
Hablamos y dije que me encantaría seguir formando parte de este club. No como entrenador, tomaré cero decisiones, pero sí para representar a este club y, si necesitan que haga algo en los muchos clubes que tiene esta organización, allí estaré. Me gustaría seguir formando parte de este club con un rol diferente. No en el día a día de las decisiones ni bajo los focos, siempre detrás de escena, pero me gustaría formar parte de eso.
Cuando Jürgen Klopp se fue, dijo que se estaba quedando sin energía. ¿Es una sensación similar?
Absolutamente. Siento que no tendré la energía que se requiere para pelear por títulos cada tres días y estar al frente de los jugadores. Siento que no la tendría. La razón es el tiempo, son diez años. No es porque no tenga ambición o no quiera volver a intentarlo. Está bien, Pep, después de diez años esto es realmente bueno para todos. Creo que es bueno agitar las cosas y moverse con caras nuevas. Si no creyera eso, y si no me hubieran echado, me habría quedado aquí. Pero es el momento perfecto y la hora perfecta, mucho mejor que la temporada pasada, por ejemplo. No lo den por sentado, esta temporada ha sido excepcional, peleando contra el Arsenal hasta el último momento y ganando dos competiciones. Pelear cada partido como lo hace el equipo ha sido realmente bueno.
¿Puede explicar cuánto le desgasta este trabajo?
El trabajo no te quita nada. Sé lo que es y lo que se requiere. Estaba preparado para disfrutar de eso y es normal. No es nada especial. La institución goza de una salud increíble y está en una buena posición, y todo el mundo empujará para seguir ahí arriba.
¿Cuándo se lo dijo a los jugadores?
Esta mañana. El discurso fue un desastre. Estaba cansadísimo, más nervioso que nunca. Se lo dije como se lo estoy diciendo a todos ustedes. La cuestión es tener la energía y la pasión que he tenido desde que era un niño pequeño, pero ahora siento que no tendré eso en el futuro. Tengo que ser honesto conmigo mismo, pero también con el club y con la gente que confía en mí.
¿En qué estado deja a la plantilla y al club en comparación con el que heredó hace diez años?
Era bueno en ese momento y ahora quizá es mejor. Siempre he dicho que el legado... el gol de Agüero en el 93:20 es el momento más grande de este club y eso es el legado. Lo he escuchado explicado por futbolistas: Vinnie, Zabaleta, muchos jugadores... y tenemos que seguir creciendo, creciendo y creciendo. Eso es lo que deben ser los clubes.
Gary Neville y Jamie Carragher no siempre están de acuerdo, pero sí coinciden en que usted es el mejor entrenador de todos los tiempos. ¿Cómo lleva eso?
Me tomaré una cerveza con ellos. Sinceramente, no lo sé. Sé que he tenido un éxito increíble en mi etapa como entrenador y es bonito estar ahí. Uno de los mayores elogios que he recibido fue un mensaje de Sir Alex Ferguson hace dos días, un mensaje de Kevin [De Bruyne] hoy, un mensaje de Manu Akanji. Esa es la razón que me hace sentir feliz y afortunado. Estos debates no son importantes. He sido feliz haciendo mi trabajo en el Barcelona, en el Bayern de Múnich y aquí, y lo he hecho lo mejor posible; he dado hasta la última gota de lo que tengo. Me voy con una increíble sensación de paz en el alma por haberlo dado todo por el club. Y la gente ha disfrutado con lo que hemos hecho aquí en los últimos diez años, pero hay muchísima gente involucrada en eso.
Han pasado nueve años desde el atentado del Arena de Manchester. En su vídeo de despedida habló de la fuerza que demostró la gente de aquí y también hizo referencia al poema de Tony Walsh. Me pregunto: ¿qué significan para usted la gente y el espíritu de Manchester?
Cuando vives diez años aquí, conoces todos los rincones de esta ciudad, los buenos y los malos. Para mí fue importante porque Cris, la madre de mis hijos, y mi hija pequeña estaban en el Arena en ese momento; tuvieron suerte y otras personas no la tuvieron. Hoy es el noveno aniversario. Siempre lo comento mucho con mi familia. Cuando vives en la ciudad y la conoces, intentas preguntar a Mike Summerbee y a otros. Intentaré reflejar lo que significa mi etapa aquí. Cuando ganas 20 títulos es por lo que has estado aquí diez años; siendo entrenador tienes que ganar, de lo contrario te echan. Pero no es solo eso. La llamada de teléfono de Kevin lo significa todo, más que los títulos. Es bonito mirar atrás, pero son los recuerdos que te llevas los que son realmente especiales.
El club ha anunciado que la Grada Norte va a pasar a llamarse “Grada Pep Guardiola”. ¿Cómo le hace sentir eso?
Sin palabras. No tengo palabras. ¿Qué puedo decir? Khaldoon me llamó esta mañana y me dijo que el club había tomado esa decisión. Ya lo digo, sin palabras. Me gusta sentir que mi vibración o mi energía se quedarán ahí para siempre. En los malos momentos, cuando alguien mire hacia allí y vea a Pep, enviaré mi energía al equipo y al club. Es uno de los honores más grandes que podría recibir. Solo quiero dar las gracias de todo corazón al club por todo lo que me han brindado. Mi padre estará aquí el domingo, tiene 94 años y vendrá a verlo; es un honor increíble tener su apellido aquí, en este hermoso lugar. Sin palabras, no tengo palabras.
A lo largo de diez años ha ganado 20 títulos. ¿De qué se siente más orgulloso sobre el terreno de juego y qué recordará más en los próximos años?
No lo sé. Es una pregunta para la gente; ojalá hayan disfrutado viéndonos jugar. Hubo momentos muy divertidos y jugamos realmente bien, en otros no tanto. Diría que todos los títulos son importantes. Todos. La primera Premier League fue importante y, por supuesto, no puedo negar la Champions League después de muchos años intentándolo. Ir a Wembley 24 veces, eso es lo que nos define. Hay una frase que me viene ahora a la mente. Estaba con Noel Gallagher hace unos años: éramos un equipo que no era capaz de ganar cuatro partidos seguidos y ahora ganamos cuatro títulos seguidos. Esa es una buena frase y demuestra que, desde que Abu Dabi se hizo cargo del club, se ha dado un paso extraordinario que define en lo que nos hemos convertido.
¿Puede compartir qué le dijo Sir Alex Ferguson en ese mensaje?
Con su acento escocés, me cuesta (entenderlo). No hablamos directly, era una nota de voz, pero le devolveré la llamada. Me felicitó por la trayectoria y por lo que hemos conseguido. Significa mucho para mí. Él es el más grande en este país por muchísimas razones. Estoy muy feliz. Echo mucho de menos a Johan Cruyff, que no pudo ser testigo de lo que dejamos aquí, pero me alegra que Sir Alex Ferguson sí haya podido. Estoy bastante seguro de que dirá que ya no somos los “vecinos ruidosos”, sino simplemente los vecinos. Me alegra que haya estado ahí para verlo. Estoy muy feliz.
Cuando llegó aquí hace diez años, ¿cuánto tiempo pensaba que duraría?
Diez años no. Imposible. Vine para tres años y dije: “ya veremos qué pasa”. El resto es historia. Continuamos porque estábamos cómodos ambas partes, tanto el club como yo. Ayudó mucho que Txiki estuviera aquí, que Ferran estuviera aquí; nos conocíamos. Me sentí increíblemente protegido. Por supuesto que los títulos te hacen seguir, pero este apoyo te ayuda a ganar los títulos y a continuar. Es muy importante.
Ha ganado 20 títulos y ha desplegado un fútbol increíble. ¿Es importante para usted dejar al club con una plantilla joven y habiendo elevado el nivel de la institución?
Ayuda. Creo que es importante llegar a un club donde las exigencias son tan altas. Ese es el nivel que tienes que dar, exigirse los unos a los que otros. El futuro debe pasar por ganar en cada sesión de entrenamiento, cada santo día. El futuro no te lo van a regalar. Tienen que ganárselo y lo harán, conozco al club y a la gente.
Se le ve muy convencido de que este es el momento. Cuando empezó a pensar que podría ser el caso, ¿fue una decisión difícil? ¿Llegó a pensar que tal vez podría quedarse?
Cuando tomé la decisión, es una decisión que se toma hoy para el día de mañana. Tenemos que respirar y es una situación natural. Cuando decidí, le dije al club: “quizá esta sea la última temporada”. El club me dijo: “tómate tu tiempo y piénsalo”, pero después de eso dije que ya era el momento, que es mejor que venga otra energía aquí.
Ha dicho que va a descansar. ¿Cree que lo disfrutará?
Mucha gente, mis personas más cercanas, cuando les dije que sería mi última temporada, me comentaron: “serán tres meses y volverás”. Yo les dije: “puede ser, pero tengo que comprobarlo”. No lo creo, para ser sincero; creo que me tomaré un tiempo largo. Pero tengo que demostrármelo a mí mismo. No son diez años... Excepto medio año en Nueva York, han sido 17 o 18 años jugando cada tres días. Con la gente exigiendo tripletes y la Premier League. Necesito respirar un poco y relajarme. Estaré fuera una temporada, esa es mi sensación ahora mismo.
