El City levantó un marcador adverso ante el Hoffenheim con doblete de Leroy Sané y cerró el pase a los octavos de final de la Liga de Campeones en el primer puesto del Grupo F. Los germanos se adelantaron en el marcador con un penalti transformado por Kramaric, pero un magistral lanzamiento de Leroy al filo del descanso y otro tanto en la segunda mitad le dieron la vuelta al marcador.
Lo que pasó
Habló alemán la noche europea del miércoles en Manchester, ajena a las idas y venidas de una jornada de marcado enfoque europeo en la capital de Inglaterra. El idioma germano es también otro de los que domina Pep Guardiola, tres años en la Bundesliga al frente del Bayern. Buen conocedor de lo que se avecinaba, el técnico no ha escatimado en elogios hacia el Hoffenheim de Julian Nagelsmann durante la presente campaña en la Liga de Campeones.
El joven técnico germano, recién superados los 30, representa la nueva camada de preparadores que lidera el cambio de rumbo del fútbol alemán. En sus dos duelos con el City, su Hoffenheim ha obligado al equipo de Pep Guardiola a remar a contracorriente y superar un marcador adverso.
Había nubes en el horizonte en aquella tarde en Alemania, en la que después del estreno con derrota ante el Lyon en Manchester, el equipo necesitaba ganar o ganar para no ver en entredicho su andadura europea. Comenzó perdiendo al minuto. Acabó con los primeros tres puntos en el bolsillo (2-1).
Se repitió la historia en Manchester, aunque con poco tuviera que ver el escenario con el de septiembre. El City, ya con el pase a octavos en el bolsillo, buscaba la primera plaza del grupo y debió de nuevo sobreponerse al buen conjunto alemán.
Fue Kramaric quien puso por delante al Hoffenheim en la primera parte con un lanzamiento desde los once metros. Pero como no podía ser de otra manera, fue Leroy Sané, alemán, el protagonista de la remontada.
Inagotable en sus registros, Leroy igualó el tanteo con un magistral lanzamiento de falta en la última acción del primer acto. Él mismo le dio la vuelta al marcador a la hora de juego, al culminar una contra ante un abierto Hoffenheim, que apuraba sus opciones de seguir disfrutando del fútbol continental en febrero.
Los espacios dejados por el cuadro alemán permitieron ver un City más vertical, de rápidas transiciones, situación ideal para el lucimiento de Sterling y el mismo Sané. Tuvo el equipo más ocasiones en el segundo acto. Excesivamente generoso perdonó Leroy la más clara al ceder el balón a Bernardo en una inmejorable posición ante Baumann. También la tuvo Phil Foden, que estrenó su renovación como titular. El meta alemán respondió a su volea con una gran mano.
Cumplió el City en Europa, que se sobrepuso al traspiés de Stamford Bridge con personalidad. La Liga de Campeones queda aparcada y el equipo afronta ahora una intensa segunda mitad de diciembre con dos frentes, Premier League y Carabao Cup.
Lo que significa
El City cierra la fase de grupos como campeón. Ajax, Atlético de Madrid, Roma y Schalke 04 son los posibles rivales en octavos. El lunes 17, el sorteo.
El Hombre del Partido: Leroy Sané
Dos goles y mucho juego creado para sus compañeros.
Lo que viene
El City recibe el sábado 14 al Everton en una nueva jornada de la Premier League.
