Peleó el City hasta el último minuto para conseguir sumar los tres puntos ante el Southampton y romper así una racha de cuatro encuentros sin conseguir la victoria en todas las competiciones. Con un guion que ya empieza a ser reiterativo en las últimas jornadas, los de Pep Guardiola se encontraron de nuevo un nuevo marcador adverso en una desafortunada acción defensiva y a pesar de presionar y disponer de varias ocasiones solo pudieron arañar el empate.
Lo que pasó
Llegaba el City al Etihad después de dos jornadas sin ganar en la Premier League y la derrota en el Camp Nou en la Liga de Campeones con el objetivo de invertir la dinámica de los últimos encuentros. Kompany y Agüero, ausentes en el Camp Nou, regresaban al once ante un rival que no sacaba un resultado positivo en sus visitas a los Citizens desde 2004. El planteamiento de Claude Puel era claro: ceder la iniciativa y sorprender en alguna acción aislada.
Y el Southampton encontró el premio al filo de la media hora. Como en los últimos cinco partidos el City se vio de nuevo por debajo en el marcador. Y de nuevo en una desafortunada acción defensiva. Un malentendido en el eje de la zaga dejó a Redmond en un mano a mano contra Bravo que el atacante Saint no desaprovechó después de superar al meta chileno. Corría el minuto 27. El escenario, sin embargo, pudo haber cambiado antes del descanso con un tanto anulado a Stones por fuera de juego tan solo seis minutos después del 0-1. Hasta la entrada a vestuarios el City dominaba y llegaba a las inmediaciones del área de Forster, aunque sin encontrar portería. Gündogan y el ‘Kun’ lo probaron de lejos sin fortuna.
No tardó Guardiola en buscar un revulsivo al dar entrada a Iheanacho por De Bruyne antes de empezar los segundos 45 minutos. Desde el inicio del segundo tiempo se vio a un City más directo e incisivo, especialmente por la derecha donde Sterling tuvo las primeras llegadas. Pero fue por la izquierda y gracias a cambio de juego magistral de Fernandinho donde el City encontró la espalda de la defensa del Southampton. Sané recogió el envío del brasileño, puso la pausa, encaró a su rival y esperó la llegada de Iheanacho que anotó su tercer gol de la temporada en el Premier League. Era el undécimo tanto del nigeriano en 17 disparos a portería en la máxima categoría inglesa.
Con el marcador igualado, Guardiola dio entrada a Jesús Navas en lugar de Kompany. Fernandinho retrasaba su posición en la salida del balón y Sterling encontraba un socio en la banda con la presencia del español. El cambio obligó al Southampton a otro paso atrás y resguardarse en el área hasta el pitido final de Mark Clattenburg. Silva pudo poner en ventaja a los al City con un disparo que Forster despejó como pudo y el ‘Kun’ también la tuvo después de una gran jugada individual, pero su remate salió demasiado cruzado. Entre ambas ocasiones los Saints tomaron aire en un par de aventuras individuales a la contra que encontraron a un seguro Claudio Bravo. En los últimos minutos, la entrada de Nolito, revulsivo ante el Everton, tampoco sirvió para que el City lograra sumar los tres puntos.
Momento clave
Iheanacho logró el empate y el City buscó con insistencia la portería rival a pesar de no disfrutar de una de sus mejores tardes.
Hombre del partido
Leroy Sané: activo y creativo, el alemán continua con su mejora partido a partido. Habilidoso sirvió el gol del empate a Iheanacho.
Así queda todo
El City sigue una jornada más en lo más alto de la clasificación de la Premier League, con 20 puntos, gracias a la diferencia de goles respecto a Arsenal y Liverpool.
Foto del partido
Sergio Agüero en una de sus internadas en el territorio del Southampton.
