El partido en Stamford Bridge iba a servir a un buen puñado de canteranos –cinco arrancaron como titulares- para darse a conocer ante el mundo. Eliminatoria de copa a partido único en un gran escenario. Los jóvenes citizens, lejos de amilanarse, arrancaron el partido con una confianza propia de futbolistas mucho más experimentados. Movieron el balón con paciencia y plantaron una buena defensa.
La primera ocasión del partido, de hecho, fue para los mancunianos. Un balón sacado con velocidad desde atrás llegó a las botas de Faupala que, tras deshacerse de un defensa rival, disparó desde la frontal obligando a Thibaut Courtois a estirarse para evitar el gol.
Con el paso de los minutos, el Chelsea comenzó a ganar en posesión y en presencia en terreno mancuniano. Los hombres de Guus Hiddink acechaban la meta de Willy Caballero que vio como un disparo de Pedro en el minuto 12 se estrellaba en el poste.
La presión de los londinenses encontró su premio cuando Diego Costa cabeceó a la red un centro de Hazard en el minuto 35. Lejos de bajar los brazos, la reacción del Manchester City fue inmejorable. Solo un minuto después de encajar el tanto, Iheanacho se internó en el área y dejó el balón atrás para que David Faupala, que llegaba con fuerza, se impusiera a Azpilicueta y empatara el partido.
Los jóvenes pelearon por mantener la igualada hasta el descanso. Lo consiguieron. Pero no pudieron contener el empuje del Chelsea en la reanudación. Los goles de Willian en el 48 y Gary Cahill en el 52 fueron dos golpes de los que el Manchester City no pudo reponerse.
Con la eliminatoria prácticamente decidida, Pellegrini dio minutos a otros dos jóvenes talentos de la academia. Brandon Barker y Cameron Humphreys-Grant pudieron vestir la camiseta del primer equipo en el estadio del oeste de Londres.
El partido no tuvo más historia. Eden Hazard y Bertrand Traoré ampliaron la ventaja de los pensioners y certificaron la eliminación del Manchester City de la FA Cup. Los de Pellegrini tienen ya la vista puesta en el encuentro del miércoles ante el Dinamo de Kiev de la Liga de Campeones.
