El City conocerá el jueves los primeros rivales en una renovada Liga de Campeones que estrena formato en la fase clasificatoria y horarios en las jornadas de competición.
El torneo no varía en el desarrollo de la fase de grupos y las eliminatorias hacia el título, sino que lo ha hecho en el sistema de clasificación. En esta edición 26 equipos de los 32 equipos han accedido de forma directa a la fase de grupos en lugar de los 22 que lo hacían con anterioridad.
Este cambio se explica, en parte, por el acceso directo a la fase de grupos de los cuatro primeros clasificados de las cuatro principales ligas según el ranking de la UEFA (España, Alemania, Inglaterra e Italia).
El resto de conjuntos se reparten de la siguiente manera:
- Los dos primeros de la quinta (Francia) y sexta (Rusia) ligas en el ranking UEFA.
- Los campeones de las ligas de la séptima a la décima del ranking UEFA: Portugal, Ucrania, Bélgica y Turquía.
- El vigente campeón de la Liga de Campeones.
- El campeón de la Europa League.
- Cuatro equipos procedentes de la Ruta de Campeones de la fase previa.
- Dos equipos procedentes de la Ruta Liga de la fase previa.
Horarios
El horario único de partidos en cada jornada desaparece. No se disputarán encuentros a las tradicionales 19:45 (horario británico). A partir de la presente edición, cada jornada contará con dos horarios, con partidos a las 17:55 y a las 20:00 horas británicas.
Los bombos
El Bombo 1 lo integran los ocho cabezas de serie. El vigente campeón, el ganador de la Europa League y los campeones de las seis principales ligas según el coeficiente de la UEFA. Así, acompañarán al City: Real Madrid, Atlético de Madrid, Barcelona, Bayern Munich, París Saint-Germain y Lokomotiv de Moscú.
Los tres Bombos restantes se conformarán según el coeficiente de clubs elaborado por la UEFA en 2018.
Equipos clasificados
España: Real Madrid, Atlético de Madrid, Barcelona y Valencia.
Alemania: Bayern de Munich, Schalke 04, Hoffenheim y Borussia Dortmund.
Inglaterra: MANCHESTER CITY, Manchester United, Tottenham y Liverpool.
Italia: Juventus, Nápoles, Roma e Inter.
Francia: París Saint-Germain, Mónaco y Lyon.
Rusia: Lokomotiv de Moscú y CSKA de Moscú.
Portugal: Porto y Benfica.
Ucrania: Shakhtar Donetsk.
Bélgica: Brujas.
Turquía: Galatasaray.
República Checa: Viktoria Plzen.
Suiza: Young Boys
Holanda: Ajax y PSV Eindhoven.
Grecia: AEK de Atenas.
Serbia: Estrella Roja
Calendario
Fase de grupos: Seis jornadas, del 18 de septiembre al 12 de diciembre.
Octavos de final: del 12 de febrero al 13 de marzo.
Cuartos de final: 9 y 10 de abril / 16 y 17 de abril.
Semifinales: 30 de abril y 1 de mayo / 7 y 8 de mayo.
Final: 1 de junio en el Wanda Metropolitano de Madrid.
El sorteo de la fase de grupos se llevará a cabo el jueves 30, a las 17 horas británicas.
