No pudo ser. Los hombres de Pep Guardiola lo intentaron ante los de David Wagner, que en liga aprietan por ascender a la Premier League –son terceros, en puestos de playoff y a cinco puntos del ascenso directo-.
Los terriers, de hecho, demostraron no ser un rival sencillo pero los cityzens tratarán de hacer valor el factor estadio y certificar el pase a cuartos de final. Borrar de la memoria el partido disputado en el John Smith’s y seguir en la línea de las actuaciones frente al West Ham y Crystal Palace en las rondas anteriores. O como la que propició la remontada frente al Mónaco hace una semana.
Así fue el 0-0 en Huddersfield.
Espera el Middlesbrough
“Si ganamos estaremos en los cuartos y a un paso de Wembley”, dijo Fernandinho en la previa del encuentro. El brasileño lo tiene claro: “FA Cup es muy importante, es una competición muy bonita y queremos llegar lo más lejos posible”.
El Middlesbrough será el siguiente obstáculo en la competición para quien logre el billete a cuartos.
La era dorada del Huddersfield
Los de Yorkshire, que ya ganaron una FA Cup, viven un momento dulce. Tras ascender a Championship en 2012 y evitar caer de nuevo a League One cuatro años seguidos, los terrier sueñan con regresar a la máxima categoría del fútbol inglés, lugar que no pisan desde 1972 y que conquistaron durante tres años seguidos.
Ocurrió en la 1923/24, 1924/25 y 1925/26. Antes, en 1922, el Huddersfield se llevaba su primer título al conquistar la competición de clubes más antigua del mundo: la FA Cup.
Ha llovido mucho desde entonces, tanto como conversaciones se han mantenido acerca de aquella hazaña. Ahora, aunque obviamente el hito no sea de tanta envergadura, los blanquiazules gozan de uno de los mejores momentos del club en los últimos tiempos.
Los de David Wagner han perdido únicamente tres de los últimos veinte encuentros disputados entre todas las competiciones. Han ganado trece de los restantes diecisiete encuentros. La última vez que Huddersfield perdió un partido fue el 14 de enero.
Seguir en la línea
El 15 de enero, un día después, fue la fecha de la última derrota del Manchester City. Goodison Park probó ser un feudo inexpugnable y el Everton se impuso por 4-0 aquella tarde. Desde entonces, el City solo ha concedido seis goles desde entonces, tres de ellos en el choque de Liga de Campeones ante el Mónaco.
Pep Guardiola querrá que los suyos sigan esta línea, la que les ha visto remontar el vuelo y retomar sensaciones que no rondaban el Etihad Stadium desde el principio de temporada.
Altas y bajas
Vincent Kompany no se ha recuperado a tiempo para el choque. “Está mejor, pero aún no está listo, aunque le falta poco”, aseguró Pep Guardiola en la rueda de prensa previa al choque. La del belga es, junto a las ya conocidas de Ilkay Gündogan y Gabriel Jesus, las únicas bajas del Manchester City.
El entrenador del Huddersfield no podrá sentarse en el banquillo ya que fue sancionado por la FA tras el derbi frente al Leeds del pasado 5 de febrero. En ese mismo encuentro se lesionó Kasey Palmer, que no saltará al Etihad Stadium. Tampoco lo hará Jonathan Hogg, que arrastra problemas en la pelvis desde el partido que vencieron al QPR.
