En febrero de 2009, el Espanyol derrotó al Barcelona por primera vez en 27 años. Mauricio Pochettino dirigía al cuadro blanquiazul y Pep Guardiola al azulgrana. Seis años más tarde, vuelven a encontrarse en un partido que Pep augura será complicado.
“He jugado contra Pochettino como jugador y luego como entrenador. Creo que es uno de los mejores entrenadores del mundo, disfruto viendo al Tottenham”, dijo el técnico catalán ante los periodistas en la rueda de prensa previa al choque del domingo.
“Está haciendo un trabajo fantástico en Londres con los Spurs. Me gusta mucho cómo juegan. Son agresivos y tienen mucha calidad. La base del equipo es la de la selección: Alli, Walker, Kane… tienen mucha calidad. La pasada temporada estuvieron ahí hasta el último par de partidos de liga”.
“Este año están jugando a un nivel alto. Son segundos así es que será un partido complicado, tengo ganas de ir a White Hart Lane por primera vez en mi vida. Trataremos de hacer nuestro trabajo”.
“A los aficionados que les gusta el fútbol y les gusta verlo pueden disfrutarlo. Es un equipo proactivo, no pasivo”.
“Hay muchos que esperan a ver lo que haces y luego reaccionan, ellos no esperan a ver lo que van a hacer. Quieren crear su propio juego. Pero eso me gustan. Cuando vi los últimos partidos contra el CSKA, contra el Liverpool, contra el Middlesbrough, me gustó lo que vi”.
El City viene de empatar 3-3 con el Celtic. Guardiola cree que su equipo tuvo mala suerte de perder puntos. Sin embargo, Pep señaló la naturaleza de los equipos en Liga de Campeones y lo especial de la competición como factores en el resultado. “Todo es muy difícil en el fútbol”, dijo.
“Creo que llegaron tres o cuatro veces, marcaron tres goles. Eso es la Liga de Campeones. Los jugadores están muy concentrado, ya que saben lo especial que es la competición”.
“Hubo muchas cosas: el primer gol fue en fuera de juego, el segundo fue en propia portería… Es parte del juego. Preferiría perder puntos en la Premier League ya que tienes más tiempo para recuperarlos que en la Liga de Campeones, que es corta. En los últimos tres partidos hay que lograr cuatro puntos”.
“Si no, será muy difícil pasar. Aprendimos que nuestros puntos fuertes, nuestra creación de juego, nuestra presión alta, no fueron lo suficientemente buenos en ese partido. Tenemos que trabajar en ello”.
El Manchester City se queda sin tres jugadores para el viaje a la capital: Kevin De Bruyne, Vincent Kompany y Fabian Delph.
Sobre los belgas, Pep dijo: “Tenemos diez días (después del partido del domingo) que nos ayudarán. Necesitamos que vuelva. Lo mismo pasa con Delph. No sé, quizá en dos o tres semanas estén recuperados. No sé si estarán listos para el partido del Everton o el del Barcelona. Veremos”.
“Las lesiones no son tan graves como parecía en un primer momento. Por lo general, las lesiones musculares duran un mes, pero esperaremos a ver”.
