“Don’t look back in anger” de Oasis, “Charmless man” de Blur o “Wannabe” de las Spice Girls pasaron varias semanas entre los diez sencillos más vendidos en el Reino Unido en 1996. “Football’s coming home”, la canción de la Eurocopa que Inglaterra organizaría aquel verano, también llegó a ser número uno.
Como ocurriera 30 años antes, en 1966, las Islas Británicas volvían a acaparar las miradas de todo el mundo, tanto en lo musical como en lo futbolístico.
También el FC Barcelona se fijó en Inglaterra, o más concretamente en un inglés, para la temporada que arrancaría semanas después de que Bierhoff diera un nuevo título a Alemania con el gol de oro en Wembley frente a la República Checa
Incluso el FC Barcelona decidió que el anglosajón Bobby Robson sería el mejor director de orquesta para su equipo. Robson decidió llevarse a un portugués de 33 años como ayudante. José Mourinho llegaría a un vestuario que capitaneaba un joven pero ya experto centrocampista forjado en la cantera blaugrana.
Pep Guardiola y José Mourinho se conocerían y trabajarían juntos en una temporada en la que conquistaron la Supercopa de España, la Copa del Rey y la Recopa.
20 años más tarde, Pep y José vuelven a encontrarse. Ahora en Inglaterra. No es la primera vez que lo hacen en estas dos décadas. Pese a las tiranteces, por el camino han quedado encuentros sorprendentes, momentos clave en el fútbol contemporáneo. ¡Los repasamos!
La primera vez
El sorteo de la Liga de Campeones 2009/10 emparejó al Inter de Milán –dirigido por Mourinho- y el Barcelona – entrenado por Pep-. El primer encuentro entre ambos se disputó una noche de noviembre.
El enfrentamiento entre dos hombres que cuidan escrupulosamente hasta el mínimo detalle resultó ser una batalla táctica. Mandó el pragmatismo y el encuentro terminó sin goles. “Vi a dos equipos excelentes desde un punto de vista defensivo”, dijo el técnico portugués. “Una gran organización”.
En el encuentro disputado en el Camp Nou, el Barcelona, que no pudo contar con Messi ni con Ibrahimovic, se impuso 2-0 con una gran actuación de Xavi Hernández y los goles de Gerard Piqué y Pedro en la primera parte.
Revancha
“Como equipo, el Barcelona ha sido mejor que nosotros, pero si tuviera que jugar de nuevo contra ellos mañana estaría listo”, dijo Mourinho tras caer en el Camp Nou. “Si me dijeras que el Inter ha de jugar las semifinales contra el Barça lo firmaría”.
Y así ocurrió. Los caminos de ambos equipos se cruzaron en las semifinales, a un paso de la final de aquella misma edición, que se disputaría en el Santiago Bernabéu, escenario de las posteriores batallas entre los dos entrenadores.
En la primavera de 2010, el Barcelona volvió al Giuseppe Meazza y en esta ocasión sí fue capaz de marcar pero Sneijder igualó el choque antes del descanso. Tras el descanso, los italianos presionaron arriba, fueron incisivos y dejaron la eliminatoria muy a su favor con dos goles más.
Los lombardeses viajaron a Catalunya dispuestos a defender la renta lograda en la ida. Y lo hicieron pese a jugar durante más de una hora tras la expulsión de Motta, gracias a un despliegue defensivo que el Barça solo logró superar en una ocasión. El tanto de Piqué en el minuto 84 no fue suficiente para que los azulgrana llegaran a la final de la Liga de Campeones por segundo año consecutivo.
Un nuevo escenario
La relación entre Pep y José tomó un nuevo rumbo cuando el portugués se convirtió en entrenador del Real Madrid. El cruce de declaraciones entre los dos preparadores ya existió antes de que los dos estuvieran al frente de los principales equipos de la liga española. Su encuentro en La Liga intensificó la rivalidad entre ambos clubes, llevándola incluso al plano individual.
Solo hacía falta un partido que prendiera fuego a la mecha. Uno intenso, que centrara toda la atención. Ese partido fue El Clásico.
Ocurrió un año y cuatro días después de aquel empate a cero entre Inter y Barcelona. La igualdad del primer choque entre ambos entrenadores no se repitió en la primera visita de José como técnico del equipo blanco al feudo azulgrana.
Los de Guardiola fueron muy superiores. “El 5-0 fue el mejor partido en el que haya jugado”, contó Xavi Hernández, uno de los artífices de la goleada, en una entrevista al Daily Mail. “Apenas tocaron el balón. Nos dimos un aplauso de un minuto en el vestuario después del partido”.
El propio Xavi abrió el marcador a los diez minutos. Ocho más tarde, Pedro amplió la ventaja. En la segunda mitad, el Barça pasó por encima de los merengues para hacerse con el liderato.
El pulso lo gana Pep
El derbi del Manchester será la 17ª ocasión en la que el catalán y el portugués se enfrenten. El entrenador del United suma tres victorias frente al del City, que cuenta con siete, mientras que seis de estos encuentros terminaron con empate, incluido el último partido entre ambos: la Supercopa de Europa de 2013 entre Bayern y Chelsea que terminaron llevándose los bávaros en la tanda de penaltis.
