Pep Guardiola y Ronald Koeman, antiguos compañeros en el vestuario del Barcelona se enfrentarán el sábado con dos de los equipos de la zona alta de la Premier League. El Manchester City recibe al Everton.
La última vez
City 0-0 Everton – 13 enero 2016
Un hombre que ha cambiado la tonalidad azul de su camiseta recientemente, estuvo la temporada pasada en el centro de mira cuando los toffees visitaron el Etihad Stadium.
Aunque fue un encuentro relativamente tranquilo y sin goles, tuvo un final emocionante en el que los locales reclamaron un penalti que jamás se llegó a señalar.
Tras el encuentro, muchos comentaristas coincidieron en que Raheem Sterling había sido derribado por John Stones en el costado izquierdo del área del Everton. El colegiado, Roger East, no lo vio así.
El entonces entrenador del City, Manuel Pellegrini, no se mostró de acuerdo con la decisión tras el partido: “Todo el estadio pudo ver que fue penalti. Fue muy claro, muy cerca del árbitro y golpeó las dos piernas de Raheem. Fue una falta clara de Stones”.
Uno para recordar
City 3-1 Everton – 27 enero 2016
Los de Manchester no tuvieron que esperar mucho para sacudirse la frustración por los dos puntos perdidos ante los de Liverpool ya que ambos equipos volvieron a encontrarse poco después en las semifinales de la Copa de la Liga, con la vuelta disputándose en el Etihad Stadium.
El Everton se impuso a los de Manuel Pellegrini en la ida por 2-1. La eliminatoria se les ponía aún más de cara cuando Ross Barkley amplió la ventaja en el marcador con un gol en el minuto 18 del partido de vuelta.
Fernandinho no tardó en dar esperanzas al City con un disparo desde fuera del área que sorteó al meta rival tras un rechace. El Everton pretendía lograr su billete a Wembley y mantener vivas las intenciones de de que la final de copa fuera también un derbi de Liverpool. Pero el Manchester City no estaba dispuesto a dejarse llevar. Y respondió.
En el minuto 66, Kevin De Bruyne salió desde el banquillo. El belga marcó cuatro minutos más tarde para, posteriormente, asistir a Sergio Agüero. El cabezazo del argentino dio el pase al City a la final.
Aún hubo tiempo de que De Bruyne sufriera una lesión en la rodilla que le mantendría fuera del césped durante gran parte de la segunda mitad de la temporada. Una gran victoria a un precio alto.
Un para olvidar
City 0-1 Everton – 13 de diciembre de 2008
Lamentablemente hay muchos candidatos para ocupar este apartado en las últimas temporadas. El balance de victorias en Manchester es claramente favorable al Everton.
Pero nos decantamos para recordar una especialmente dolorosa. El protagonista, Tim Cahill. El actual jugador del Melbourne City dio la victoria a los ‘Toffees’ en el Etihad en el último minuto que celebró con su habitual combate de boxeo contra el banderín de córner.
Uno para ambos
Gareth Barry
Hay estudios que demuestran que si un seguidor del City y uno del Everton charlan de fútbol el nombre de Gareth Barry no tarda más de dos minutos en aparecer en la conversación. El centrocampista es uno de esos jugadores talentosos, pero que congenian con el público por su trabajo y entrega.
Barry es la antítesis del candidato al premio de Jugador del Partido, un hombre de equipo, de intangibles, que raramente desentona en un encuentro. A sus 36 años, el ex internacional inglés sigue ganándose la admiración de los aficionados en Goodison Park y recientemente se unió al selecto grupo de jugadores que ha alcanzado los 600 partidos en el Premier League. Solo Ryan Giggs y Frank Lampard lo habían logrado hasta ahora. Un premio a los 16 años de carrera de Barry que, sin duda, este sábado recibirá una cálida bienvenida desde las gradas del Etihad.
