El Everton será el sábado el rival del City en la octava jornada de la Premier League. Será un encuentro especial para ambos técnicos, Pep Guardiola y Ronald Koeman, que se enfrentarán por primera vez en un banquillo inglés. Será el reencuentro entre dos figuras que marcaron una época en el Barcelona, también en el fútbol mundial y que ayudaron a definir un estilo que perdura en el tiempo.
Guardiola y Koeman coincidieron en el conjunto catalán en dos etapas. Primero sobre el césped, entre 1990 y 1995, cunado Guardiola se estrenó con el primer equipo un año más después de la llegada de Koeman procedente del PSV. Bajo la tutela de Johan Cruyff conquistaron cuatro ligas consecutivas y la primera Copa de Europa del club en Wembley, en 1992, antes de que el defensa regresara a Holanda para jugar con el Feyenoord. Años más tarde, Koeman volvería al Camp Nou para sentarse en el banquillo como asistente de Louis Van Gaal durante la temporada 1998-99.
Los actuales dueños de los banquillos de City y Everton definen en su figura el estilo que importó Rinus Michels de Holanda a Barcelona, Cruyff perfeccionó y Guardiola evolucionó. Ambos convivían separados por pocos metros sobre el terreno de juego, el holandés como líbero, inteligente en las coberturas y con buena salida de balón y Pep en el mediocentro, de decisiones rápidas y sencillas. Pero también alejados del césped, como compañeros de habitación a petición de Cruyff, explicaba recientemente Koeman a la prensa. “Pep era un chico fantástico. Hambriento por aprender, quería saberlo todo”, recordaba el actual inquilino del banquillo de Goodison Park.
“Sobre todo estaba interesado en el estilo holandés, más que cualquier otro jugador quería aprender sobre el fútbol al primer toque, sobre el juego posicional, como jugar el balón en espacios reducidos. Pasábamos horas hablando de fútbol. Adoraba la forma en la que Cruyff quería que jugara el Barça”, añadía Koeman.
La aventura de Ronald Koeman en la Premier League inglesa comenzó en 2014 con el Southampton y este pasado verano, después de dos buenas temporadas en Saint Mary’s, el técnico cambió la ciudad costera por Liverpool. En siete jornadas ha situado al Everton en la quinta posición, con cuatro victorias, dos empates y una sola derrota en Bournemouth.
