El City quiere volver este sábado a la senda del triunfo en su visita al West Bromwich Albion. El equipo de Pep Guardiola sigue en lo más alto de la clasificación de la Premier League a pesar de no haber logrado la victoria en las últimas tres jornadas. Pese los resultados poco favorables de las últimas semanas, el técnico mantiene el positivismo sobre las evoluciones del equipo en el asentamiento de la idea juego con la que ha cosechado innumerables éxitos. En este proceso de crecimiento, Pep se encontrará esta fin de semana con su antítesis a la hora de entender el fútbol: Tony Pulis.
El técnico de los Baggies es uno de los entrenadores más fieles a la tradición del fútbol inglés, la del juego directo, el empuje y la segunda jugada. Números en mano, el West Brom es el equipo que menos combinaciones ha realizado en las nueve jornadas diputadas hasta la fecha. Carismático, con una capacidad natural para conectar con los aficionados, el galés ascendió y asentó al Stoke City en la Premier League durante sus casi siete años en el banquillo. Los Potters incluso llegaron a disputar la final de la FA Cup que perdieron ante el City en 2011. Finalizada su etapa en el Stoke, Pulis se hizo cargo del Crystal Palace al que dejó undécimo en la clasificación y con el que fue nombrado Mejor Entrenador del Año en la Premier en 2014. Desde enero del año pasado dirige al West Bromwich, que recientemente anunció su renovación por dos temporadas, hasta 2018.
Arsenal, Liverpool y City, los tres equipos igualados a 20 puntos en lo más alto de la clasificación de la Premier League, son los que mayor número de pases realizan. Pero ninguno más que los de Guardiola en al área rival: 369. Finalizado el partido de Copa de la Liga Old Trafford, el técnico reconocía que el equipo pagó la falta de precisión para traducir el domino y la posesión en oportunidades, y goles. “Nos ha faltado acierto en el último pase”, declaraba entonces Pep, que en la previa de la visita a The Hawthrons volvía a incidir en los aspectos positivos de las evoluciones de su equipo más allá de los resultados: “Estamos cerca de lo que queremos hacer”.
Otro de los factores para el optimismo ha sido el papel de los jóvenes cuando han disfrutado de minutos. El técnico catalán destacó especialmente el de Aleix Garcia y Pablo Maffeo ante al United. Precisamente el lateral catalán podría disponer de una nueva oportunidad este fin de semana. Y es que Bacary Sagna y Pablo Zabaleta han mejorado de sus lesiones, pero Guardiola no pudo confirmar la presencia de ninguno de los dos ante el West Bromwich.
Así llegan
El City sigue en lo más alto de la clasificación de la Premier League gracias a la diferencia goleadora con Arsenal y Liverpool. El West Brom, por su parte, es decimotercero en la tabla y después de cuatro jornadas sin sumar un triunfo. Los de Pullis lograron su última victoria ante el West Ham 4-2 el 17 de septiembre y desde entonces encadenan tres empates (Stoke, Sunderland y Totenham) y la derrota en Anfield ante el Liverpool el pasado fin de semana.
Últimos precedentes
La pasada temporada el City logró la victoria 0-3 en The Hawthorns en primera jornada de la liga con goles de David Silva, Yayá Touré i Vincent Kompany. La visita del West Bromwich al Etihad se saldó con otro triunfo citizen 2-1. Stephane Sessegnon abrió el marcador, Agüero igualó de penalti y Samir Nasri anotó el tanto de la victoria.
Estadísticas y datos
Ambos conjuntos se han cruzado en un total de 148 ocasiones, con 65 victorias, 54 derrotas y 29 empates.
El City no conoce la derrota en los últimos doce partidos ante el West Brom y ha conseguido la victoria en nueve de los últimos once.
El último triunfo del West Brom ante el City se remonta a septiembre de 2010. Fue un 2-1 en la Copa de la Liga.
Tony Pulis solo ha conseguido ganar uno de sus 15 encuentros de Premier League contra el City. Fue con el Stoke en enero de 2009. El resto, 10 derrotas y cuatro empates.
Sergio Agüero ha conseguido marcar en cinco de los ocho encuentros disputados ante el West Brom.
