Terminó. El Manchester City volvió a ganar el pasado sábado, poniendo fin a una racha que le ha privado de conseguir una victoria en los últimos seis encuentros.
Los tres puntos logrados en casa del West Bromwich Albion ayudaron a los hombres de Pep Guardiola a recobrar la confianza en sí mismos. Sergio Agüero personificó esta vuelta al buen camino. El delantero argentino volvió a marcar- dos goles- y, tras ser suplente en el partido del Camp Nou, podría salir de inicio ante el Barcelona en el Etihad.
Bajas sensibles en los dos equipos
Los dos entrenadores cuentan con bajas sensibles de cara al cuarto encuentro del Grupo C. Mientras Luis Enrique no podrá contar con piezas importantes como Gerard Piqué, Andrés Iniesta o Jordi Alba por lesión. Tampoco ha viajado Jeremy Mathieu, que además de tener problemas físicos vio dos cartulinas amarillas en el partido disputado en el Camp Nou que le impiden estar presente en el Etihad.
Claudio Bravo también fue expulsado hace dos semanas. Su puesto bajo palos lo ocupará Willy Caballero. El Manchester City no tendrá ni a Bacary Sagna ni a Zabaleta. “Tenemos que pensar que no tenemos laterales”, dijo Pep en la rueda de prensa previa al partido. “Tenemos a alguien que jugó ahí hace poco y a un muchacho de 19 años”. Estas opciones son Fernando y el joven Pablo Maffeo, que ya ha contado con minutos en el primer equipo (disputó el derbi de la semana pasada en Old Trafford).
Superioridad azulgrana en los partidos previos
Cityzens y culés se han visto las caras en cinco ocasiones. Todas ellas en Liga de Campeones. Todas para el Barcelona, que ha ganado los dos partidos que ha disputado en casa del Manchester City.
La estadística favorable para los celestes es la de la única vez que Pep Guardiola dirigió un partido frente al Barcelona en el banquillo local. Ganó 3-2 con el Bayern de Munich en la semifinal de esta misma competición en mayo de 2015, aunque este resultado no sirvió a los bávaros para dar la vuelta al 3-0 de la ida.
Solo han pasado dos semanas desde la visita de los mancunianos al Camp Nou, pero el choque del Etihad será otra historia. El sexto capítulo de los enfrentamientos entre ambos equipos.
Dos victorias con distinto sabor
Ambos equipos llegan al encuentro tras ganar sus respectivos compromisos ligueros el pasado fin de semana. Los tres puntos, sin embargo, supieron distinto en los paladares de celestes y azulgranas. Mientras la victoria del City fue holgada y reconfortante, el Barcelona pasó más apuros para derrotar al Granada. El tanto de Rafinha fue lo que marcó la diferencia entre ambos equipos el pasado sábado. Aun así, los de Luis Enrique han vencido en los cuatro enfrentamientos posteriores a su última derrota, frente al Celta de Vigo el primer fin de semana de octubre.
“Para nosotros será como una final, para ellos no”
Así ve el partido Pep Guardiola. Su equipo tiene al Borussia Mönchengladbach solo un punto por detrás mientras que el Barcelona, líder del grupo tiene cinco de ventaja con respecto al City. Un empate los clasifica para la siguiente ronda.
Los de Manchester deben puntuar ante los catalanes si no quieren complicar el pase a octavos de final.
Estadísticas y datos
· El Manchester City no ha perdido ninguno de sus seis últimos partidos de Liga de Campeones en casa (Cuatro victorias y dos empates), y nunca han llegado a alcanzar los siete partidos consecutivos en esta competición como invicto en el Etihad.
· El Barcelona ha ganado sus tres últimos partidos de Liga de Campeones en Inglaterra. Dos de ellos frente al City.
· Siete de los últimos diez goles anotados por el Manchester City en casa en la Liga de Campeones llegaron en el minuto 76 o más tarde.
· Será el sexto partido entre City y Barcelona en las últimas cuatro ediciones de la Liga de Campeones.
