Los Blues salieron victoriosos con un único gol de Sergio Agüero, y se vieron forzados a soportar presión por parte de los rivales en la segunda mitad para conservar los puntos.
La sólida defensa de los visitantes para parar a los colistas impresionó al chileno, que insistió en que no esperaba menos de ellos.
Reflexionó: “Eran tres puntos muy importantes. Ha sido un partido duro, como ya suponíamos.
“Todos los equipos que luchan por la permanencia juegan cada partido como si se tratase de una final. Lo dan todo en cada balón.
“Nosotros defendimos muy bien. Es fácil defender con ocho o nueve jugadores, aunque tal vez no sea nuestro estilo. Normalmente intentamos atacar y marcar.
“Este era nuestro tercer partido en una semana –jugamos contra el Everton el miércoles pasado, el Aston Villa el sábado y ahora el Sunderland en martes.
“Es imposible con tantas lesiones jugar con el mismo equipo, así que es difícil llevar un ritmo alto.
“Lo mejor es que supimos defender y estuvimos concentrados.”
El gol del Kun, aunque bien hecho, hizo que el argentino se lesionara levemente, ya que Billy Jones se lanzó a por él y le dio en la pantorrilla.
Pellegrini admitió que el golpe afectó a la actuación de Agüero, pero aseguró que no hay daños a largo plazo en el goleador del City.
“No ha podido seguir jugando como suele hacerlo,” afirmó el entrenador. “Ha sido una mala rozadura, pero ha marcado un gol muy importante, así que estaba muy contento igualmente.”
Joe Hart también causó impresión, logrando varias paradas claves –pero de nuevo, esto no tomaba al manager por sorpresa.
“Joe ha hecho paradas importantes,” recaló Pellegrini. “Es muy buen portero – no suele tener mucho trabajo, así que es bueno que haya partidos así que le permitan demostrar por qué es el número uno.”
Preparándose para el partido del sábado, añadió: “Seguimos metidos en la carrera por el título, y ahora tenemos que enfrentarnos al Leicester –los líderes- en casa.
“Estamos en las cuatro competiciones y estoy muy feliz con los partidos que hemos jugado en esta temporada. Hemos tenido mala suerte con las lesiones, pero los jugadores han demostrado carácter y han jugado como les gusta jugar.”
Tras el comunicado de ayer en relación al futuro de Pellegrini, el City rindió homenaje al chileno, clamando su nombre todo el rato – un gesto que el entrenador agradeció.
“Siempre noto su apoyo,” sonrió. “Ha sido muy bonito oírles esta noche.”
