A diferencia de sus antecesores en el cargo, los responsable del Watford ofrecieron a Walter Mazzarri un contrato a largo plazo, de tres temporadas. Hasta 2019. El séptimo inquilino del banquillo de Vicarage Road en los últimos cuatro años está respondiendo a la confianza depositada, con el equipo situado en la séptima posición de la Premier League tras quince jornadas disputadas, en la que es su primera aventura fuera del Calcio.
Mazzarri, ex entrenador de Nápoles e Inter de Milán, entre otros, se hizo cargo del equipo el pasado julio en el lugar de Quique Sánchez Flores. En sus primeras semanas en el cargo apostó por importar el 3-5-2 rescatado en la Serie A a principos de la década, el mismo sistema emprado en San Paolo y sobre el que la Juventus de Turín edificó su dominio en Italia. En el Nápoles conquistó, con un estilo muy reconocible, la Coppa del 2012 –el primer título napolitano desde 1990– y condujo al equipo hasta a la Liga de Campeones. Los mayores logros desde los años dorados de Diego Armando Maradona.
Con el paso de las jornadas, Mazzarri ha mutado su dibujo al 4-4-2 o al 5-4-1, con esporádicas apariciones del 4-2-3-1 o el 4-1-4-1, este último utilizado en la pasada jornada ante el Everton, con victoria del Watford 3-2. Tratándose de un encuentro a domicilio y ante la propuesta de control y posesión de Pep Guardiola, no es ni mucho menos descartable que el italiano se decante por la defensa de cinco. De ser así, el eje de la zaga estaría casi compuesto con toda seguridad por Sebastian Prödl, Miguel Britos y Younes Kaboul, con José Holebas ocupando la banda izquierda. El heleno destaca por ser fuerte en el tackle y hábil en el cruce, por sus potentes y peligrosos servicios de banda y por su perfil más ofensivo que su socio en la banda opuesta, sea quien sea su ocupante el miércoles en el Etihad Stadium, Daryl Jaanmat o Juan Zúñiga, al que Mazzarri tuvo a sus órdenes en el Nápoles.
Cualquiera que sea la composición del rompecabezas del italiano las piezas permanecen bastante definidas. En el centro el campo el francés Étienne Capoue ha exhibido las habilidades que le llevaron del Tolouse a la Premier League de la mano del Tottenham. El galo crea, trabaja defensivamente y se ha destapado con cinco goles. Junto a Capoué formarán con toda probabilidad Valon Behrami, de un perfil más de contención, y el charrúa Roberto Pereyra más creativo, aunque Mazzarri se decantó por la figura más conservadora de Adlene Guedioura en los encuentros ante Chelsea y Arsenal. La banda derecha parece propiedad del marroquí Nordim Amrabat.
Las principales incógnitas recaen en la delantera, en función del esquema elegido con uno o dos puntas. Troy Deeney y Odion Ighalo anotaron entre ambos el 76% de los goles del Watford la pasada campaña en el año de su retorno a la Premier League. Mazzarri cuenta además con la aportación del recuperado Stefano Okaka, apuesta para reforzar la delantera el pasado verano. El italiano ha formado en el once en los dos últimos encuentros.
A seguir: Stefano Okaka
Capoué o el Deeney podían perfectamente haber sido los elegidos para esta sección que finalmente ocupa el atacante italiano. Los 17 goles anotados en la pasada temporada en Bélgica con el Anderlecht reabrieron a Stefano Okaka las puertas de la Premier League. El atacante italiano de origen nigeriano, por problemas físicos, apenas pudo disputar algunos encuentros hasta finales de noviembre. El pasado fin de semana, en su segunda titularidad, se ‘presentó’ ante Vicarage Road con dos de los tres goles con los que el Watford derrotó al Everton. El primero con un exquisito remate de espuela. Este trotamundos del calcio vivió una breve primera experiencia de tres meses en Inglaterra con el Fulham en 2010.
Posible once
5-4-1
Gomes
Janmaat – Bristos – Kaboul – Prödl – Holebas
Behrami – Pereyra – Capoué – Amrabat
Okaka
