El Manchester City solo pudo concretar una de las ocasiones de las que gozó en el primer tiempo. Pese a que llevó el mando durante gran parte del partido -salvo los primeros 20 minutos de la segunda parte-, no logró superar el escollo que supuso el gol del Reading tras la reanudación.
Brillaron Weir y McManus por la izquierda en el primer tiempo y Georgia Stanway anotó un gol desde larga distancia que ya cuenta con opciones de ser elegido gol de la temporada. La internacional inglesa lideró el ataque de las suyas en el segundo tiempo, pero ni su esfuerzo ni el de sus compañeras encontró mayor recompensa que el punto que se repartieron con el Reading.
Las visitantes, seguras atrás y contundentes arriba, aprovecharon una de tantas ocasiones con las que agobiaron al Manchester City después del gol de Stanway.
Lo que pasó
Con balones verticales y juego directo. El arranque de las chicas de Nick Cushing pilló por sorpresa a un Reading que durante los primeros instantes únicamente se dedicó a verlas venir.
Pese a que Nikita Parris protagonizó el primer acercamiento llegando desde la banda derecha nada más arrancar el partido, la mayoría de acciones peligrosas del City en el primer tiempo fluyeron por el costado izquierdo.
Las carreras de Caroline Weir, y las incorporaciones de Abbie McManus abrieron la puerta a más ocasiones.
La primera de ellas en el minuto 25. Steph Houghton envió el balón en largo para que Weir la acomodase con un toque sutil para la llegada de Georgia Stanway, con quien hizo una pared antes de ofrecer el esférico a Jill Scott. La centrocampista disparó, pero desviado.
Stanway cerraría la mayoría de las ocasiones que se generaban por la izquierda. O las creaba ella misma, como en el minuto 29, cuando su carrera terminó frente a Grace Moloney, que sacó con el pie el disparo raso de la delantera del City.
Tres minutos más tarde, Stanway no erró. Las visitantes rechazaron una falta lateral que las mancunianas colgaron al área, pero a 25 metros de la portería, la internacional inglesa recogió el esférico con el pie derecho. Con el exterior del mismo sacó una parabola con la que la pelota superaría a la meta rival antes de acariciar la red. Uno de los candidatos a gol de la temporada.
Sobre el césped no se pudo apreciar la modificación del marcador pues el guion siguió siendo el mismo: el City seguía buscando el segundo, y el Reading contenía los ataques como podía.
Sin embargo, Brooke Chaplen advirtió en el descuento del primer tiempo, el giro que esperaba en el segundo. Ellie Roebuck tuvo que entrar en acción al borde del descanso para evitar que el tiro desde la frontal de la atacante rival pasara a mayores.
Poco pudo hacer a los cinco minutos de la reanudación. El Reading había salido decidido a por el empate y lo encontró con un cabezazo de Jade Moore, que había ingresado al partido en el descanso, a la salida de un córner.
Ambos equipos se disputaron entonces el control, pero sobrepasada la hora de juego fue el City quien tomó la iniciativa. En dos minutos, el 62 y el 63, Stanway tuvo dos ocasiones. En una disparó desviado y en la segunda demasiado cruzado. Bonner cabecearía el esférico en el 69, aunque Moloney no tuvo problema en atajarlo.
No le resultó tan sencillo, pero un minuto más tarde tuvo que volver a salvar a las suyas. Lo hizo mandando a córner un tiro que Parris sacó tras penetrar en el área mientras dejaba atrás dos rivales.
Se sucederían las ocasiones, siendo la más clara la que tuvo Tessa Wullaert ya en el descuento, cuando su disparo desde la frontal se estrelló contra el larguero. El City siguió intentándolo hasta el último suspiro. Scott remató una falta sacada a media altura por Stanway, pero no supuso ningún dolor de cabeza para Moloney, que atrapó con comodidad.
Cómo queda todo
El empate permite al Manchester City sumar 15 puntos, igualando al líder, aunque el Arsenal aún tienen que dispustar su partido este fin de semana frente al Bristol. Prenton Park será el estadio que el próximo domingo 4 visiten las celestes, que se medirán al Liverpool en la octava jornada de la FA WSL.
