Los Blues están alineando uno de los equipos más jóvenes del torneo, con los diez jugadores llamados exclusivamente del sub-18 de Wilcox y que han encabezado la Premier League North Division por ocho puntos. Jugaron el desempate final pero desgraciadamente terminaron subcampeones contra el Everton en Goodison Park.
El City ahora está buscando redondear la campaña mejorando el debut del año pasado del Soccer Sevens, cuando Wilcox formaba parte del personal de entrenamiento en Hong Kong mientras el City fue derrotado por los Rangers en cuartos de final.
Hay una pronta oportunidad para el City de vengarse por esa derrota, ya que los chavales Blues están emparejados con Rangers, Hong Kong First Division club BC Rangers y Singapore Cricket Club en el Grupo C del sábado, con Wilcox esperando finalizar la temporada en lo alto en Hong Kong.
Wilcox declaró: “Estamos extremadamente decepcionados por haber perdido la final sub-18, pero estoy realmente orgulloso de ser el entrenador de quienes han hecho una realmente excelente temporada en términos de desarrollo. Han crecido como un grupo y los Soccer Sevens terminan la temporada muy bien, así que esperemos dar un buen espectáculo.”
“Somos muy jóvenes -de hecho, extremadamente jóvenes- pero estoy seguro de que los fans disfrutarán viéndoles jugar porque tenemos algunos jugadores realmente buenos con mucho estilo.”
Wilcox cree que sus adolescentes estrellas están a la altura del rápido ritmo del evento, que cuenta con 16 equipos en el Torneo Principal y 12 en el Masters.
“Este evento tiene un formato realmente bueno; un formato interesante. ¿Tenemos jugadores que pueden enfrentarse a situaciones de uno contra uno? Sí. ¿Tenemos jugadores que pueden moverse por el campo? Sí. ¿Tenemos jugadores con estilo? Sí” declaró el antiguo internacional de Inglaterra.
“Incluso nuestros defensores se encuentran cómodos con el balón y les gusta atacar. Somos un equipo muy atacante con mucho estilo individual, justo como los nueve jugadores de campo. Tenemos mucha creatividad en el uno contra uno y eso es lo que se necesita. Eso es algo que nosotros tenemos en abundancia.”
“Tenemos mucha calidad, pero, de nuevo, nunca han jugado este formato antes y no hemos tenido una gran cantidad de tiempo de preparación porque llegamos hasta la final sub-18. Estoy deseando ver cómo se adaptan a la situación.”
Aunque su banda es más joven que la mayoría de las otras bandas británicas, Wilcox cree que podría ser beneficioso ya que todos han sido llamados del mismo equipo.
“Ciertamente es una ventaja” dijo. “Cuando tienes un equipo que es una mezcla de jugadores sub-21, jugadores del primer equipo y sub-18, entonces realmente nunca has trabajado con ellos con grupo. Nuestros chicos han estado juntos toda la temporada, me conocen como entrenador y lo que espero de ellos.”
