Se suceden las frustraciones para el equipo de Gareth Taylor. A las bajas con las que inicio el curso, se le sumaron las derrotas. Ante el Real Madrid para ser eliminadas de la Liga de Campeones, y más recientemente ante el West Ham en liga. Ya van tres de forma consecutiva, racha que deja a las celestes como novenas clasificadas en una liga de doce equipos. Algunos de los candidatos al título, como Arsenal o Chelsea, empiezan a tomar ventaja. El Tottenham Hotspur también está en la pomada después de ganar en las cuatro primeras jornadas. En la segunda fue verdugo del City.
Toca enderezar el rumbo. Dar un paso adelante y empezar a recuperar el terreno perdido, los nueve puntos que las alejan de la cima de la tabla. La siguiente oportunidad para hacerlo llega este fin de semana con el derbi ante el Manchester United. Ocho cityzens serán baja por lesión. La última en sumarse a la lista fue la española Vicky Losada.
Las chicas de Marc Skinner, por su parte, suman nueve puntos. Y vienen de vencer cómodamente al Birmingham City. Leah Galton marcó por primera vez desde enero, por lo que llegará al duelo del sábado con la confianza recobrada. Fue un gol polémico ya que la pelota podría haber salido por línea de fondo antes de que Hannah Blundell lo enviase a Galton. Ella Toone también marcó, en posición dudosa, pero terminó valiendo para regresar a la senda del triunfo tras la contundente derrota frente al Chelsea por 1-6.
En el Leigh Sports Village Stadium se encontrarán dos conjuntos que transitan caminos opuestos. Sin embargo, Gareth Taylor mira con esperanza al duelo con el Manchester United. “Es el partido perfecto, las futbolistas tienen muchas ganas de jugarlo”, explicó el entrenador celeste en la rueda de prensa previa al choque. “En los derbis, los entrenadores siempre dicen que no necesitan motivar a sus jugadoras, porque ya lo están. Sería perfecto sumar otros tres puntos, es lo que queremos”.
“Esperamos poder empezar una buena racha, pero no podemos mirar más allá de este partido. Necesitamos poner todo nuestro esfuerzo y concentración en él. Luego tenemos un partido más antes del parón por selecciones”.
“Tenemos que estar muy atentas a los pequeños detalles. Habrá muchos nervios y mucha emoción, es algo natural en un derbi. Tenemos que controlar todo eso y asegurarnos de imponer nuestro juego”.
Un dato favorable para las celestes. Tres veces se han medido Manchester United y Manchester City en la FA Women’s Super League, y las de rojo aún no han ganado frente a su rival ciudadano. Caroline Weir anotó el gol de la victoria en el primer enfrentamiento, en el Etihad Stadium, en 2019.
La pasada campaña, ambas escuadras empataron a dos tantos en el mismo escenario en el que se medirán el sábado. En la segunda vuelta, ya en el Academy Stadium, el City volvió a imponerse al United. Con mayor contundencia en esta ocasión, 3-0.