Pese a ganar el partido de vuelta, el Manchester City no pudo dar la vuelta al 3-0 de la ida frente al Barcelona.

Gozó de posesión, de oportunidades y de hasta un penalti en la ida disputada en Italia por restricciones del COVID-19. El City terminó el primer choque frente al Barcelona con insatisfacción, sabiendo que la actuación ante las catalanas no había estado a la altura de sus posibilidades.

A la postre, los tres goles del Barça en la ida resultaron insuperables en la vuelta pese a que las celestes ofrecieron una imagen mucho más positiva en el Academy Stadium. Dominaron el partido mientras la eliminatoria seguía con vida, pero Asisat Oshoala marcó el tanto que hacía añicos las ilusiones de las mancunianas, que abandonan la Liga de Campeones en los cuartos de final.

lo que pasó

Lauren Hemp se perdió el partido por una infección en el oído. Por si los tres goles de las catalanas en la ida fuera poco, el City perdía a una de sus futbolistas más destacadas en las últimas semanas para un duelo que rayaba lo imposible, pues nadie había marcado tres goles al Barcelona desde 2019. El último equipo en lograrlo fue el Olympique de Lyon para ganar la final de la Liga de Campeones en 2019.

Pese a la complejidad de la tarea y la anticipación, las celestes salieron con calma. Tocaron para controlar el esférico y llevar la iniciativa. Sabedoras del tortuoso camino que las locales debían atravesar, las visitantes se sintieron cómodas con este planteamiento. Fue ganando en seguridad el Manchester City, que a los veinte minutos se encontró por delante en el marcador parcial, aún lejos en el global. Janine Beckie encontró un balón suelto en el área rival tras un saque de esquina, y lo empujó a la red.

VICTORIA INSUFICIENTE. : Mewis puso al City por delante, pero el triunfo no valió para alcanzar las semifinales.
VICTORIA INSUFICIENTE. : Mewis puso al City por delante, pero el triunfo no valió para alcanzar las semifinales.

Trató de responder el Barça, que tuvo su ocasión más clara del primer tiempo a la media hora de juego. Graham Hansen recibió en el vértice derecho del área local, encaró y disparó duro obligando a Ellie Roebuck a estirarse abajo. Sacó bien el esférico la guardameta, pero hizo falta que Lucy Bronze bloqueara el posterior disparo de Oshoala para mantener la puerta a cero. Roebuck tuvo que volver a entrar en acción diez minutos para sacar el disparo de Oshoala, y de nuevo, Bronze apareció para bloquear el segundo intento de la nigeriana.

Adelantó líneas el City en la segunda mitad en busca de la remontada. Algo que aprovechó Alexia Putellas para enviar balones al espacio para que Oshoala se encontrase con Roebuck una y otra vez. Le entraron los nervios a las celestes, y el Barça terminó golpeando después de presionar arriba y robar en la frontal del área local. Oshoala empujó a la red el pase de la muerte de Hansen sobre la hora de juego.

Lejos de bajar los brazos, el Manchester City siguió enfrascado en su tarea. Siguió buscando la meta de Paños. Ellen White fue derribada dentro del área y Sam Mewis tomó la responsabilidad de lanzar el penalti después de que la guardameta alicantina detuviera el de Chloe Kelly en la ida. No erró la norteamericana, que volvía a meter al City en la eliminatoria en el minuto 68. Restaba poco tiempo y las ciudadanas necesitaban tres tantos más para superar a las catalanas. Muchos goles y muy poco tiempo.

lo que viene

Terminaron las opciones en el plano continental pero no en el doméstico. Segundo, el City está a dos puntos del Chelsea a falta de cuatro jornadas para el final de liga.

La FAWSL sigue el fin de semana, cuando el Manchester City el domingo al Tottenham Hospur. Luego habrá un parón de 21 días hasta el siguiente compromiso liguero. Será un partido decisivo pues el Chelsea visitará el Academy Stadium de Manchester para disputar un duelo entre los dos principales aspirantes al título.

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