Victoria convincente en casa de Rodri

Noche de Champions en Vila-real sobre el terreno de juego y fuera de él. Los focos se centraban en el rectángulo del Estadio de la Cerámica, pero las 24 horas anteriores el gran protagonista había sido Rodri.

El Balón de Oro 2024 estuvo cinco años formándose y llegando a debutar en Primera División con el equipo groguet, así que en la mañana previa le dedicaron una placa conmemorativa en el Passeig Groc, en las afueras del estadio.

También se quisieron acordar de él antes del encuentro sabiendo que quedaba fuera de la convocatoria por lesión. Gran detalle y ovación merecida para un jugador que deja buen sabor de boca allí donde va.

acierto inicial

Guardiola optó por un tridente Doku-Haaland-Savinho, que funcionó a las mil maravillas. Sólo tuvimos que esperar 30 segundos para ver de lo que eran capaces.

Después de una pérdida del Villarreal en salida de balón, llegó triangulación entre Haaland, Savinho y Doku. El remate del belga ajustado al palo lo sacó Luiz Júnior con una buena estirada.

El City empezaba mandón. En el minuto 3, una buena llegada por banda izquierda terminaba con un muy buen salto de Haaland que no podía dar la dirección que quería a su cabezazo.

Con tantas intentonas, era cuestión de tiempo que encontráramos portería. En el minuto 17, Rico Lewis ganó el costado derecho con mucha facilidad, vio la línea de fondo y su centro hacia atrás lo remató Haaland de primeras con la efectividad que se le presupone a un número 9 como él. Imparable. Insaciable. Voraz. Lo dijo el mismo noreugo: está en la mejor forma de su vida.

Antes del descanso, llegó la primera ocasión del Submarino Amarillo. Fue Pape Gueye quien probaba suerte con un buen disparo de fuera del área. No le faltó demasiado para encontrar portería.

Ya acercándonos a la media parte, el City volvía a golpear por banda derecha. Esta vez era Savinho quien contemporizaba a la perfección, clavaba a su marca y lanzaba un centro precioso para un Bernardo que entraba como Pedro por su casa.

El pequeño portugués, que siempre ha defensado que es un gran cabeceador, giraba el cuello a la perfección y la ponía al palo corto. 0-2. Marchamos a vestuarios con la sensación de que teníamos el encuentro justo donde queríamos.

segunda parte sin excesivos sobresaltos

En el inicio de la segunda mitad, sin nada que resaltar en ambas porterías, la nota negativa nos llegó en forma de lesión de Nico González. El centrocampista español notó un tirón en el cuadríceps y tuvo que retirarse. Esperemos que no sea nada grave.

Por su parte, Savinho seguía a lo suyo, que era encarar a la mínima que podía. Ya había hecho mucho daño a Pedraza en la primera mitad y también sufría su sustituto, Cardona, en la segunda. En el 62, el brasileño se fue por velocidad de su marca y sólo Luiz Júnior.

En el 70, los de Marcelino amenazaron con volver a meterse en el partido con un testarazo de Pépé, su hombre más letal arriba, pero su remate pasó cerquísima de la escuadra. El francés también cazó un balón suelto unos minutos más tarde, pero la mandó demasiado arriba.

Ya en el tramo final del encuentro, Haaland tenía especiales ganas de su doblete, algo a lo que nos ha malacostumbrado en estas últimas jornadas. A punto estuvo de encontrarlo con un zurdazo contundente dentro del área. Luego también lo rozó con una conducción larga que terminó en otro zurdazo cruzado. Luiz Júnior le privó del segundo.

Ya en el 89, el Villarreal tuvo la más clara de todo el encuentro. En un córner botado desde la derecha, Renato Veiga se encontró con el poste cuando ya cantaba gol. Sa ahorró el susto el City, que pudo apaciguar el partido para dejarlo en este convincente 0-2 ante un equipo que marcha tercero en la Liga Española.

Con 7 puntos de 9 en esta fase de liga de la Champions, el objetivo de quedar entre los ocho primeros esta temporada, de momento, pinta muchísimo mejor. Toca seguir con la buena dinámica.

equipos

VILLARREAL XI: Luiz Júnior, Mouriño, Foyth (C), Renato Veiga, Pedraza (Sergi Cardona, 46’), Gueye (Parejo, 81’), Partey, Comesaña (Pérez, 72’), Buchanan (Alberto Moleiro, 66’), Pépé, Mikautadze (Oluwaseyi, 66’)

Cambios no usados: Conde, Tenas, Altimira, Marin, Solomon, Moreno, Akhomach

CITY XI: Donnarumma, Nunes, Stones, Dias, Gvardiol, Nico (Kovačić, 56’), Lewis (Reijnders, 73’), Bernardo (C), Savinho (Marmoush, 86’), Doku (Bobb, 72’), Haaland (Cherki, 86’)

Cambios no usados: Trafford, Aké, Bettinelli, Aït-Nouri, O’Reilly, Foden

LO QUE SIGNIFICA

El City asciende al quinto puesto de la fase de grupos de la Liga de Campeones como resultado de nuestra victoria en Vila-real.

Los Skyblues suman así un impresionante total de siete puntos en nuestros tres primeros partidos, con una diferencia de goles de +4.

Con dos encuentros consecutivos en casa ante los equipos alemanes Borussia Dortmund y Bayer Leverkusen el próximo mes de noviembre, el City se encuentra en una posición de fortaleza habiendo disputado solo tres partidos.

LO QUE VIENE

El City vuelve a la acción de la Premier League este domingo, cuando viajaremos a Birmingham para enfrentarnos al Aston Villa.

El partido, que se disputará el 26 de octubre, comenzará a las 14:00, hora del Reino Unido.