Los de Pep Guardiola se enfrentan a los 13 veces campeones de Europa en una eliminatoria de semifinales a dos partidos muy esperada, dando la bienvenida a los pesos pesados españoles al Etihad Stadium para la primera parte el martes por la noche.
El City llegó a la final de la competencia por primera vez la temporada pasada, pero fue superado por el Chelsea. Buscando mejorar esta vez, los campeones de la Premier League primero deben verse las caras con los líderes de La Liga.
Después de que ambos terminaran en la cima de sus respectivos grupos de la Liga de Campeones, el City llegó a los cuatro finalistas con victorias sobre el Sporting CP y el Atlético de Madrid, mientras que el Real Madrid superó dramáticos thrillers de cinco y nueve goles contra el Paris Saint-Germain y el Chelsea.
Con Los Blancos habiendo levantado el trofeo en 13 ocasiones, la más reciente en 2018, Sterling, quien anotó en nuestro último encuentro, admite que el pedigrí europeo y la calidad de los españoles no necesitan presentación, pero afirma que no debe dictar el enfoque de City.
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“Sabemos no solo por esta temporada, sino por las anteriores e historia, lo buenos que son en esta competencia”, continuó.
“Han marcado goles tardíos, pero tenemos jugadores que han estado en partidos de mucha presión y sabemos cómo lidiar con eso. Creo que mañana estaremos bien”.
“No haber jugado este fin de semana es beneficioso para ellos, pero al final del día, todo se reduce a mañana, a quién está más preparado mental y físicamente, y quién lo quiere más. Lo que haya sucedido anteriormente realmente no importa”.
“Pero todo eso está en el pasado. Lo que podemos controlar es asegurarnos de estar bien preparados. Es un juego sobre dos piernas. No podemos centrarnos en sus juegos anteriores. Nos centramos en el mañana”.
“Cada temporada somos un Club que busca pelear por todos los grandes trofeos. La Champions es la que no tenemos en nuestras manos y es en la que estamos centrados”.
“Es una competencia especial. Es una competencia en la que todo jugador joven quiere estar y no fue diferente al crecer”.
“Trato de dar lo mejor de mí, la música y el ambiente en la noche siempre es especial”.
Con 24 goles en la Champions League, Sterling iguala a Paul Scholes en el segundo puesto de la tabla de goleadores ingleses de la competición.
Seis goles más verían a la estrella del City igualar el récord de 30 de Wayne Rooney y el delantero dice que está feliz de desafiarse a sí mismo para alcanzar tales hitos.
“Es como cualquier cosa… Cuando haces tu debut, entonces es lo siguiente: marcar tu primer gol”, agregó.
“Y como ser humano, siempre buscas ser mejor y mejorar. Siempre trato de ver... Como jugador, como delantero, jugar y anotar y dar asistencias y contribuir al equipo es algo enorme. Es de donde obtienes tu confianza. Para eso estoy ahí afuera.
“Es un equipo lleno de competencia. Es la competencia lo que te hace prosperar. Cuando juegas, quieres seguir anotando y dando asistencias. A veces tienes que entender que hay muchos grandes jugadores en el equipo.
“Estoy jugando y aportando mucho más [que la temporada pasada]. Estoy de buen humor, buen humor. El equipo está en semifinales de la Champions League y peleando por el título. No podría pedir mucho más. Estoy de buen humor.
“Si puedo obtener el récord de inglés, eso es lo que haré”.
