El Haaland de la Premier es el Haaland de la Champions

125 días habían pasado desde una de las derrotas más dolorosas de la historia del City. Aquel 4 de mayo de 2022, el Santiago Bernabéu dictó sentencia y el Real Madrid firmó una remontada inverosímil que dejó al City sin su segunda final de Champions consecutiva.

No hubo tiempo para relamerse las heridas. El calendario de la Premier apretaba. Sin final feliz en la Champions, sí lo hubo en la Premier. La épica esta vez jugó a nuestro favor.

Con tanta emoción en la jornada 38 de la Premier ante el Aston Villa, el periodo de duelo ya estaba más que superado.

Por si quedara algún resquicio de duda, la llegada de Haaland y su brutal inicio goleador en la Premier, lo difuminaron del todo. Más aún hoy que hemos comprobado que el Haaland versión Premier es el Haaland versión Champions.

En la previa del partido, Guardiola sorprendió con su alineación, sobre todo en defensa. Ante las bajas por lesión de Stones y Walker, optó por hacer debutar a Akanji, quien lleva menos de una semana en el equipo, y Sergio Gómez. Ambos cumplieron con nota. En uno de los extremos, Grealish volvió a la titularidad.

lo que pasó

El City salió más entonado que en las últimas jornadas. Prácticamente no dejaba generar nada al Sevilla, quien apenas pudo crear ocasiones en todo el partido ante los de Guardiola. Un solo disparo entre los tres palos fue el balance de los de Lopetegui en los 90 minutos.

Por su parte, los skyblues tenían claro el plan. Tocar, tocar y tocar. Buscar espacios. Recuperar rápidamente la pelota tras pérdida. El Sevilla sufría y las ocasiones de gol se sucedían.

Tan sólo tuvieron que transcurrir 20 minutos para cantar gol. Ya en el minuto 7, la sociedad Kevin de Bruyne - Erling Haaland había dado síntomas de generar muchos beneficios. A la primera, Haaland remató fuera. 13 minutos más tarde, a la segunda, no.

Phil Foden, que cuajó un inmenso partido, prolongó un balón en banda derecha a un De Bruyne que tiró una gran diagonal. El belga, con el guante que tiene por pie, tiró un centro preciso al segundo palo, donde una fuerza sobrenatural llamada Haaland apareció para anotar el primero de la noche.

El tanto no cambió en nada el esquema del partido. Seguía generando el City. Seguía agazapado el Sevilla, muy escaso de recursos ofensivos.

Los de Pep Guardiola seguían buscando, sin prisa pero sin pausa, un segundo gol que diera la tranquilidad que no pudo llegar ante el Aston Villa en Birmingham el pasado fin de semana. La lección estaba más que aprendida.

No llegó el segundo en el final de la primera parte, pero no tardó en la segunda, después de una salida en estampida de los skyblues.

Ya en el minuto 49, De Bruyne había tenido un mano a mano que salvó Bono, que terminó siendo el mejor del Sevilla. Justo después, Haaland buscó un remate acrobático que si llega a entrar se hubiese podido colar entre los nominados a Mejor Gol de esta edición de la Champions.

En el 59, un hiperactivo Foden vio recompensado su trabajo con un fantástico gol. Tras una buena incursión de Cancelo por banda derecha, el balón le llegó en el pico del área. El de Stockport amagó y reamagó hasta encontrar el espacio para chutar. Su disparo raso fue imposible para Bono.

El segundo llegó y, con ello, la calma. Se notaba al City mucho más destensado. Se jugaba sin urgencias y eran minutos preciosos de rodaje en Champions.

Foden andaba a lo suyo, desatado, y en el 67 casi firma un doblete. Recibió en zona de tres cuartos y, tras conducción, volvió a encontrar el espacio para chutar. Bono pudo parar el disparo, pero al rechace, cual ave carroñera del gol, andaba La Bestia del área: Erling Braut Haaland. No perdonó.

Con un vendaval de cambios (Pep agotó los cinco), el City buscó con ahínco el cuarto gol. Cancelo y Julián Álvarez lo rozaron. Sorprendentemente, fue Rúben Dias, en una de las últimas jugadas del encuentro, quien remató a placer un centro raso medido de un activísimo Cancelo.

0-4 para estrenarse en Champions de un City que cuajó un partido excelente de principio a fin. Esta temporada la habitual versión coral de los de Pep Guardiola ha ganado peso con la inclusión del solista del gol: Erling Braut Haaland.

EQUIPOS

SEVILLA: Bono, Jesús Navas, Carmona, Nianzou, Acuña, Gudelj, Delaney (Jordán, 45), Rakitic (Rafa Mir, 45), Papu Gómez, Telles (Dolberg, 54), Isco

Cambios: Dmitrovic, Montiel, Rekik, Suso, Januzaj, En-Nesyri, Fernando, Kike Salas, Alberto F

CITY: Ederson, Cancelo, Dias, Akanji, Gómez, Rodrigo (Phillips, 78), De Bruyne (c) (Mahrez, 78), Bernardo, Foden (Palmer, 71), Haaland (Álvarez, 71), Grealish (Gündogan, 62)

Cambios: Ortega, Carson, Ake, Lewis, Wilson-Esbrand

el jugador del partido

Phil Foden mostró su mejor versión. Coronó su trabajo individual en una gran noche con un merecido gol en la segunda mitad.

Con una intervención clave en los dos goles de Haaland y su gran jugada en el gol, encarnó todo lo bueno del City de Pep Guardiola.

HAALAND SIGUE A LO SUYO

Erling Haaland continuó su idilio con el gol en el City: ya suma 12 goles en sólo 7 partidos.

El doblete significa que el noruego, en la Liga de Campeones, acumula 25 goles en 20 apariciones, un dato espectacular.

Además, al marcar esta noche, Haaland se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la UEFA Champions League en marcar en su primera aparición con tres equipos diferentes (Salzburg, Borussia Dortmund y City), después de Fernando Morientes, Javier Saviola y Zlatan Ibrahimovic.

Una nueva confirmación, como si la necesitáramos, de su calidad y consistencia.

LO QUE SIGNIFICA

El City empezó su trayectoria en el Grupo G con tres puntos en nuestro partido inaugural.

En el otro partido de la noche en el Grupo G, el Borussia Dortmund venció 3-0 al FC Copenhague en Alemania.

Nuestro próximo partido en la Liga de Campeones será contra el conjunto alemán en el Etihad Stadium, este próximo miércoles, a las 20:00h, hora británica.

Un partidazo que además tendrá el atractivo de ver cómo Haaland se enfrenta a su anterior equipo.

LO QUE VIENE

El City vuelve a la acción este sábado en un encuentro que lo enfrentará al Tottenham Hotspur en el Etihad Stadium.

Segundo y tercer clasificados de la Premier League, a las 17:30h, hora británica, se espera un duelo de alto voltaje.