112 largos días después, el himno de la Champions volvía a sonar para el Manchester City. Escenario y rival de entidad para dar la bienvenida a la fase del KO de la máxima competición europea: un Red Bull Arena repleto y un RB Leipzig en auge aguardaban en la ida de los octavos de final.
El equipo alemán es un no tan viejo conocido para el conjunto skyblue. La temporada pasada hubo doble enfrentamiento en fase de grupos. 6-3 en Manchester y 2-1 en Leipzig sin nada ya en juego para un City ya clasificado.
En la previa, Guardiola anunció un par de bajas no esperadas hasta el momento: Aymeric Laporte y Kevin de Bruyne, ambos fuera de la convocatoria por enfermedad. Se añadían a la de John Stones, que lleva lesionado desde el partido contra el Arsenal en la FA Cup.
El técnico catalán optó por el clásico 4-3-3, con Aké en el lateral izquierdo. Walker, como viene siendo habitual últimamente, en el lateral derecho con más proyección ofensiva. Akanji-Rúben Dias en el eje de la zaga. Triángulo en el centro del campo con Rodri-Bernardo Silva-Gündogan ante la baja de KDB y arriba Mahrez-Haaland-Grealish.
dominio total en la primera mitad
Desde un primer momento, los skyblues se hicieron amos y señores del encuentro. Era un trabajo de insistencia, de percutir constantemente, de desgastar al RB Leipzig. La posesión era muy alta, se recuperaba el balón en zonas muy altas y los alemanes prácticamente no salían de su campo.
Un par de advertencias fueron suficientes. Primero, fue un cabezazo centrado de Rúben Dias. Después, Rodri lo intentaba sin suerte con un disparo desde fuera del área.
En el 27, Grealish, Gündogan y Mahrez decidieron que ya bastaba de avisar. El extremo de Birmingham recuperó una pelota en la salida del RB Leipzig que invitaba a pensar a lo grande.
Con mucha clase, filtró un pase delicioso entre líneas. Gündogan dejó pasar el esférico, desconcertando a todo el mundo. A todos menos a Mahrez, que estaba en el lugar ideal en el momento indicado.
Sin pensárselo dos veces, el argelino golpeó con pierna zurda a las mil maravillas. Imparable para Blaswich. Otra gran noche europea para su recuerdo. Como en las semifinales de la 2020-2021 ante el PSG. Como en las semifinales en el Bernabéu la temporada pasada, aunque con triste desenlace.
El tanto desató al City, que buscaba el segundo tanto con ahínco. Prácticamente en la jugada posterior al gol, un remate de cabeza de Rodri tras centro de Mahrez de córner se paseó por delante de la portería de Blaswich.
Los de Guardiola insistían y reinsistían. En el 36, Bernardo Silva se marcó una conducción marca de la casa. Recibió una carga de la defensa, se cayó al suelo, pero consiguió retener el esférico con el pie desde el suelo. Se levantó, habilitó a Grealish y el extremo recortó y chutó. Demasiado alto.
EL RB LEIPZIG PLANTA CARA EN LA SEGUNDA PARTE
Un City muy dominador se marchó al vestuario con una ventaja merecida. Sin embargo, el paso por el vestuario cambió la dinámica del encuentro.
Si bien en el 50 Mahrez tuvo el doblete en sus botas con un disparo que sacó la defensa del RB Leipzig en una nueva recuperación en zona alta del City, fue un espejismo.
Los alemanes empezaban a meter el miedo en el cuerpo con una muy buena transición de izquierda a derecha en el 54. Henrichs se quedó solo ante Ederson, pero la cruzó demasiado. Primer sustito.
Fueron entonces momentos de apuros que resolvió bien el guardameta brasileño. Primero fue un centro de Werner que llevaba veneno. Rechazó con solvencia. Después achicó espacios muy bien tras una gran jugada individual de André Silva. En el 70, se lució con una gran estirada para salvar un remate desde su casa de Szoboszlai que se colaba en la escuadra.
Sin embargo, en el córner posterior, el RB Leipzig halló la recompensa a tanta insistencia. Gvardiol saltó con mucho, muchísimo poderío, y batió a Ederson con un cabezazo fuerte. Minuto 71 y los alemanes encontraban el empate.
El gol pareció apaciguar los ánimos del conjunto local. El City pudo reengancharse al partido y por poco consigue otra vez ventaja. En el 75, un buen disparo de Gündogan fue repelido por Blaswich con una excelente manopla.
En los instantes finales del encuentro y, conscientes de que quedaban 90 minutos por delante en el Etihad Stadium, el partido pareció entrar en una fase de tregua. Hubo alto al fuego y el combate terminó.
No obstante, la batalla definitiva se librará en Manchester el martes 14 de marzo. Será entonces el momento para dar un golpe sobre la mesa, aprovechar el calor de la grada y conseguir formar parte del selecto grupo de los 8 mejores equipos europeos de la temporada.
Mahrez, MEJOR JUGADOR DEL PARTIDO
Riyad Mahrez consiguió su gol número 20 en la Champions League esta noche.
El extremo de Algeria ya fue el máximo goleador la temporada pasada en la máxima categoría europea con 7 tantos.
En total, Mahrez suma 16 goles y 13 asistencias en 44 partidos en Champions con el City.
Hoy volvió a demostrar por qué es diferencial en las grandes noches europeas con un gran zurdazo.
equipos
RB LEIPZIG XI: Blaswich, Klostermann (Henrichs, 46), Orban, Gvardiol, Halstenberg (Raum, 88), Laimer, Schlager (Haidara, 82), Szoboszlai, Forsberg (Nkunku, 66), Silva (Poulsen, 82), Werner.
Banquillo: Nyland, Nickisch, Simakan, Kampl.
CITY XI: Ederson, Walker, Akanji, Dias, Aké, Rodrigo, Gündogan, Bernardo, Mahrez, Grealish, Haaland.
Banquillo: Ortega Moreno, Carson, Phillips, Álvarez, Gómez, Perrone, Foden, Charles, Palmer, Lewis, Robertson.
LO QUE SIGNIFICA
Todo se decidirá en el Etihad Stadium el próximo martes 14 de marzo a las 20h, hora británica.
Hay que recordar que la norma de que los goles fuera tienen valor superior en caso de empate ya no vale según la UEFA, por lo que el ganador del encuentro será el que pasará a cuartos de final.
PRÓXIMO PARTIDO
CALENDARIOPremier League
GMT
lo que viene
Volvemos a jugar en la Premier League este mismo sábado 25 de febrero a las 17:30h, hora inglesa, en Bournemouth.
El partido será el cuarto de los cinco encuentros consecutivos a domicilio. El quinto será contra el Bristol City en la FA Cup el martes 28 de febrero a las 20:00h, hora inglesa.
News about Leipzig v Man City
“Vamos a por ello"
Ederson habla del reto individual y de Club que supone la Liga de Campeones en la previa de la visita al RB Leipzig Read more
RB Leipzig 1-1 City: resumen
Recupera los mejores momentos de nuestro empate en Leipzig. Watch more
"Kevin y Laporte no jugarán porque están enfermos"
Pep Guardiola actualizó el estado físico de la plantilla en la víspera del duelo de octavos de final de Championa ante el RB Leipzig en Alemania. Read more
"Mi expectativa no era volar a Leipzig para ganar fácil. Son dos partidos. Son 180 minutos”
Pep Guardiola dio mucho mérito al empate a 1 conseguido en el Red Bull Arena ante el RB Leipzig. Read more
Los 22 jugadores que viajan a Alemania
El City visita el miércoles al RB Leipzig en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones Read more
