El City se estrena en la Liga de Campeones 2021/22 ante el RB Leipzig, subcampeón de la Bundesliga, uno de los pocos conjuntos que opositan a hacer frente al monopolio de un Bayern que no deja escapar el título desde 2012.
Un vistazo a la temporada que recién ha comenzado en Alemania revela históricos, campeones y habituales de las competiciones europeas, Werder Bremen, Hamburgo o Schalke 04, en la Bundesliga 2. El cambio de orden es una realidad en el fútbol germano.
El Leipzig irrumpió en el panorama futbolístico alemán en 2009, cuando la firma propietaria se hizo con la licencia de del SSV Markanstadt de la quinta división. En siete años alcanzó la Bundesliga y en su primer año en la máxima categoría acabó en segunda posición.
Nunca ha alcanzado el éxito, pero suma ya dos subcampeonatos de liga, en 2017 y 2021, y dos finales de la de la DFB-Pokal, la Copa alemana, 2019 y 2021. La presente es su quinta participación en competiciones continentales y en su tercera presencia en la Liga de Campeones, en 2020, fue capaz de alcanzar la semifinal en la que cayó ante el PSG (0-3).
El proyecto en Leipzig es el más ambicioso de la conocida firma de bebidas energéticas que da nombre al club y que dio el salto al fútbol en Austria, en 2005, con la adquisición del Austria de Salzburgo y un año más tarde en Nueva York, haciéndose con los antiguos MetroStars.
Leipzig es la única ciudad de la vieja Alemania del Este con ascendencia en el fútbol del país. Con más de medio millón de habitantes, la ciudad más poblada de Sajonia, la ciudad de Bach, en la que Goethe forjó su Fausto y en la que Lenin dirigió la revista Iskra (Chispa), es también un revitalizado núcleo económica gracias, en parte, a la implantación de grandes plantas de destacadas firmas automovilísticas. En Leipzig tambiñen se encuentra la escuela municipal más antigua de Alemania, de 1511.
El Leipzig contemporáneo es heredero de una arraigada tradición futbolística en la ciudad donde se fundó la federación alemana y que tuvo el primer campeón del país, el viejo Leipzig, capaz de ganar tres ligas entre 1903 y 1913. Su sucesor en tiempos modernos, el Lokomotive, todavía permanece como el único finalista europeo de la ciudad, subcampeón de la Recopa de 1997, derrotado por el Ajax de Johan Cruyff con un solitario gol de Marco Van Basten.
EL CAMINO DE DANI OLMO
El catalán Dani Olmo es, quizá, el jugador al que centrar las miradas en el conjunto germano, asentado como un fijo de la renovada selección española de Luis Enrique, salvador recientemente ante Georgia, a los ojos de todo el panorama futbolístico tras una brillante Eurocopa.
El camino en la carrera de Dani Olmo se aleja de lo convencional. Llegó a la élite por una carretera secundaria, lo que para los ojos del público parecía un paso atrás, se convirtió en el trampolín ideal.
Futbolista desde la cuna por entorno familiar, su tio Miguel es entrenador, comenzó en las categorías inferiores del Terrassa, por entonces el club que dirgía su tio, para pasar, posteriormente, por la cantera de Espanyol y Barcelona.
Con ofertas económicamente más interesantes de ligas de primer nivel, Dani decidió poner rumbo a Croacia al cerrar su etapa azulgrana. Con 16 años apostó por el Dinamo de Zagreb, donde cinco años brillantes le abrieron las puertas del Leipzig y de la élite en 2020.
Dani Olmo es tan solo el último de la lista de futbolistas que han encontrado en Leipzig la plataforma de la lanzamiento de sus carreras gracias a la acurada gestión futbolística del próximo rival del City.
Ibrahima Konaté y Naby Keita, ambos ahora en el Liverpool, Bernardo (Brighton), Dayot Upamecano (Bayern) o Timo Werner (Chelsea) son algunos de los nombres más destacados en la nómina histórica de futbolistas del Leipzig.
También en los banquillos ha asentado escuela en tiempo récord el conjunto germano, dirigido en los últimos años por Ralph Hassenhüttl, técnico del Southampton o Julian Nagelsmann, ahora al frente del Bayern.
Jesse Marsch, lo que se entendería por hombre de la casa en tiempos modernos, antes en los NY Red Bulls y el RB Salzburg, dirige ahora un equipo que cuenta en sus filas con el ex del City Angeliño, Ilax Moriba, André Silva o Dominik Szoboszlai.
