Afrontar un parón de competición de clubs de 2 semanas siempre suele ser incómodo. Las dinámicas logradas hasta el momento por el ritmo que da jugar casi cada 3 días se pueden perder un poco, más para los equipos que han empezado la temporada en buen estado de forma, como es el caso del City.
El duelo de este sábado ante los Wolves debe servir para cerrar este arranque de temporada con un buen sabor de boca. El City ha sumado 4 victorias y 2 empates en la Premier League y 2 triunfos en la Champions League, empezando a cimentar las bases para clasificarse para octavos de final.
El equipo de Pep Guardiola ha confirmado que, de momento, parece haber subido un peldaño sus prestaciones respecto a temporadas anteriores... y eso que el nivel estaba alto.
LOS FICHAJES DEL CITY ESTÁN DESTACANDO
En gran parte, todos los focos se centran sobre un jugador: Erling Braut Haaland, quien suma 13 goles en 9 partidos. Para que nos hagamos una idea de la magnitud de su importancia, la temporada pasada, Riyad Mahrez fue el máximo goleador del equipo con 24 goles en 47 partidos. El noruego puede pulverizar este registro en pocos meses si sigue a este ritmo.
Hablar sólo de Haaland sería muy injusto. Algunos fichajes que parecían partir con la etiqueta secundarios de lujo han empezado la temporada a un nivel tan alto que pueden tener más presencia de la esperada en un primer momento.
Es el caso de Julián Álvarez, quien está aprovechando las oportunidades que le brinda Guardiola para destacar. Sergio Gómez y Akanji, ambos llegados en las dos últimas semanas de agosto, también están dejando buenas sensaciones en sus primeros partidos como skyblues.
El City, segundo clasificado con 14 puntos (los mismos que el Tottenham), tiene el Arsenal a dos puntos, con 16, como líder de la Premier League. Teniendo en cuenta que los de Guardiola juegan un día antes que los gunners, una victoria supondría la primera posición momentánea en la tabla.
INICIO IRREGULAR DE LOS WOLVES, CON POCO GOL, PERO CON SOLIDEZ DEFENSIVA
Por su parte, el Wolverhampton no ha tenido el mejor arranque de temporada deseado. En los primeros cinco encuentros, empató tres partidos y perdió dos. La victoria ante el Southampton por 1-0 en la jornada 6, la primera de la campaña, les permitió respirar.
Curiosamente, es el conjunto que menos goles ha marcado hasta la fecha (3), pero también el que menos ha recibido (4).
Los grandes problemas en la anotación de goles mucho han tenido que ver con un nombre, el de Raúl Jiménez, el gran referente ofensivo del equipo. Las lesiones lo están lastrando mucho en las últimas temporadas y no termina de encontrar su mejor ritmo.
Seguramente por eso, con el mercado ya cerrado, hace unos días ficharon al trotamundos Diego Costa, que llevaba sin equipo desde enero. Bien podría ser que ante el City el brasileño disputara sus primeros minutos en los últimos 9 meses. Evidentemente, no es el Diego Costa del Atlético de Madrid, pero sigue siendo un delantero de raza.
En el apartado de altas, los Wolves han desembolsado unos 40 millones de libras por Matheus Nunes, un muy buen centrocampista, que proviene del Sporting de Portugal. También pagaron unos 25 por Gonçalo Guedes, el extremo veloz, habilidoso y de gran disparo del Valencia, que venía de hacer una de sus mejores temporadas como profesional. Ambos pueden ser titulares ante el City.
Por lo que respecta al último precedente entre los dos equipos en el Molineux Stadium, sólo hay que retroceder 4 meses. Este 11 de mayo, en plena lucha con el Liverpool por la Premier League, el City venció por 1-5 un partido que tuvo un gran protagonista: Kevin de Bruyne. El belga marcó 4 goles y se quedó cerca de los 5. Un encuentro para recordar.
HORARIOS
El Wolverhampton-City de la séptima jornada de la Premier League 22/23 se disputará en el Molineux Stadium el sábado 17 de septiembre a una hora poco habitual para los blues, a las 12:30h, hora británica.
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