Por segunda temporada consecutiva, todo parece indicar que el campeón de la Premier League deberá superar los 90-95 puntos, un registro que en condiciones normales es sinónimo de título seguro.
No obstante, últimamente en la máxima competición inglesa no nos movemos en registros habituales. La temporada pasada el City la ganó con 93 puntos, por 92 del Liverpool.
En esta campaña, los números pueden ser similares. El Arsenal lidera la Premier League con 72 puntos, a falta de 9 partidos por disputar, mientras que el City es segundo con 64 puntos, con 10 encuentros restantes.
El City sabe que no tiene margen de error. De hecho, en el caso de ganar todos los partidos que le quedan, la Premier League no estaría asegurada. Guardiola advertía:
“Es una situación que ya hemos vivido. No podemos permitirnos ningún tropiezo si queremos ganar la Premier League”.
Si uno mira la clasificación puede pensar erróneamente que visitar el campo del colista puede ser una buena manera de sumar puntos fáciles.
Nada más lejos de la realidad. Este mismo mes de enero, el City visitó St Mary’s Stadium en los cuartos de final de la Carabao Cup y salió eliminado. 2-0 ante un equipo que ya por ese entonces era último en la Premier League. Hablar de rivales pequeños en la Premier League es una equivocación.
En el último precedente de la Premier League en Southampton, el City sólo pudo arañar un punto tras un empate a 1.
Mejor referencia es el último partido en casa. En el Etihad Stadium, nos impusimos por 4-0 con tantos de Cancelo, Mahrez, Foden y Haaland.
BAILE DE ENTRENADORES DE UN SOUTHAMPTON QUE ESTÁ SUFRIENDO
No son tiempos fáciles para el club del sur de Inglaterra. El Southampton se ha mantenido en la Premier League desde la temporada 2012-2013, pero esta temporada está en apuros especialmente.
Los Saints son últimos clasificados con 23 puntos en 29 partidos, a cuatro de la salvación.
El pasado mes de noviembre, tras una derrota 1-4 ante el Newcastle, el Southampton decidió dar un giro a la dirección del equipo y puso fin a la epata de Ralph Hasenhüttl en el banquillo.
El austríaco había llegado a Inglaterra cuatro años antes, en noviembre de 2018, y su puesto fue ocupado por el galés Nathan Jones, hasta entonces en el Luton Town.
No le fueron bien las cosas a Jones en el tiempo que estuvo en el banquillo de los Saints. En cuatro meses en el cargo, después de una victoria y siete derrotas, se decidió cesarlo.
Rubén Sellés, valenciano de nacimiento, hasta entonces segundo entrenador del equipo, cogió las riendas del conjunto tras Jones.
En los ocho partidos que lleva en la Premier, suma dos victorias, tres empates y tres derrotas. No son malos registros, pero la situación ya venía siendo muy delicada.
HORARIOS
El Southampton-Manchester City correspondiente a la jornada 30 de la Premier League a las 17:30h, hora británica, en el St Mary’s Stadium.
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