Tras la increíble victoria por 1-2 del domingo en Liverpool, y con el líder Arsenal sin jugar hasta el jueves por la noche, una victoria mañana por la tarde reduciría la diferencia en la cima de la Premier League a solo tres puntos.
Al menos durante 24 horas.
Sin embargo, Pep Guardiola, en lugar de distraerse con la posible diferencia de puntos en lo alto de la tabla, asegura que el enfoque de sus jugadores debe centrarse exclusivamente en la consistencia y en asegurar la victoria ante un Fulham talentoso y peligroso.
“Entiendo lo bien que suena eso de los nueve puntos, los tres puntos y todo ese tipo de cosas”, señaló Pep en la previa del duelo ante los ‘Cottagers’.
“Eso está bien, pero eso no es lo que te hace ganar títulos o llegar a las fases finales con opciones de ganar o estar cerca de luchar por los trofeos”.
“Cada vez que voy a una entrevista rápida antes de los partidos en el último mes o las últimas semanas, siempre parece que si pierdes, lo estás perdiendo todo, que vas a desaparecer del planeta Tierra y cosas por el estilo”.
“Lo que digo es: ¿qué tenemos que hacer para ganar al Fulham? ¿En qué tenemos que mejorar para que el partido se parezca más a nuestra primera parte en Anfield y no a la segunda?”.
“¿Cuál es la razón por la que seguimos bajando nuestro rendimiento en las segundas partes?”.
“No hablo de tres, cuatro, cinco o seis puntos, porque si no solucionamos eso no ganaremos. Zuizás no contra el Fulham, pero tal vez pase contra el Newcastle o en el siguiente partido ante el Leeds”.
El City recibirá al Fulham con el recuerdo aún fresco de aquel extraordinario encuentro en Craven Cottage a principios de diciembre.
Desde una posición que parecía inexpugnable con un 1-5 a favor, el equipo sufrió un susto monumental al final de la segunda parte, cuando el Fulham remontó hasta recortar la distancia a un 4-5 y estuvo a punto de empatar en un final dramático.
Por su parte, Pap afirma no tener ninguna duda de que el City se enfrentará a un desafío formidable mañana por la tarde.
“El Fulham mejora cada temporada en sus movimientos”, añadió Guardiola.
“Cuando veo, por ejemplo, el partido que jugaron contra el Manchester United esta mañana, que perdieron al final con el gol de Šeško, se nota que son realmente buenos.
“Los patrones y la calidad que tienen, la compostura en el juego y la velocidad que poseen. Tanto en defensa como en ataque son muy buenos. Marco Silva es uno de los mejores, mejores entrenadores a los que me he enfrentado”.
“Incluso si los resultados contra ellos han sido buenos es porque el City tiene más oportunidades en cuanto a jugadores de élite. Pero él es un entrenador de primerísimo nivel y tiene el destino de ser uno de los más grandes en unos años, con toda seguridad”.
