“...And on the sixth day, God created Manchester”, reza una pancarta muy popular en el Etihad Stadium. Para la ocasión, para la previa del Manchester City – Newcastle United, se podría añadir otra frase: “...And on the sixth day, Manchester City came back to Etihad”.
Nada más y nada menos que hasta cinco partidos han disputado los skyblues lejos de casa. Desde la victoria ante el Aston Villa en Manchester, ha tocado viajar al norte de Londres (Arsenal), a Nottingham, a Leipzig, a Bournemouth y a Bristol. Cinco desplazamientos que se han saldado con tres victorias y dos empates. Un buen balance.
“Es difícil porque hemos jugado muchos partidos fuera de casa en el último mes. Sin recuperación, tres días entre partidos, grandes viajes. Mucha presión, exigencia física”.
Afortunadamente, ese próximo mes las tornas se invierten y nos tocará jugar cuatro de los próximos cinco partidos en el Etihad Stadium.
EL MEJOR NEWCASTLE DE LAS ÚLTIMAS TEMPORADAS
El primero de la racha de partidos en el Etihad llega este mismo sábado 4 de marzo. Nos toca recibir un hueso duro de roer: un Newcastle United que está viviendo una gran temporada.
Quinto en la Premier League y subcampeón de la Carabao Cup es un excelente registro para un equipo acostumbrado a formar parte de la zona media de la clasificación en las últimas temporadas.
Todo cambió en noviembre del 2021, cuando hubo relevo en el banquillo. Eddie Howe sustituyó a Steve Bruce. Cuando Howe fue nombrado, el Newcastle United sumaba los primeros once partidos de la Premier League sin ganar un encuentro. Howe dejó a los Magpies en undécima posición la temporada pasada. En sus 26 partidos al cargo logró trece victorias, cuatro empates y nueve derrotas.
Además, el equipo se reforzó este verano con algunas piezas importantes. La llegada del guardameta Nick Pope (Bournemouth) o del central holandés Sven Botman (Lille) han sido importantes para mejorar la calidad de su once. También hay que destacar el paso adelante que han dado jugadores como Miguel Almirón (10 goles esta temporada ya en la Premier) o Kieran Trippier (4 asistencias en Premier).
No hay que obviar también que, pese a la mejoría, los Magpies no pasan su mejor momento. Terceros en discordia en la Premier League tras Arsenal y City durante buena parte de la temporada, con dos empates y dos derrotas en los últimos cuatro partidos han retrocedido dos puestos en la tabla. En su último partido, la final de la Carabao Cup, perdieron por 2-0 ante el Manchester United.
Más allá de rachas pasajeras, el equipo de Howe es referencia esta temporada. Sin ir más lejos, ya logró un empate a 3 en agosto de 2022 en la primera vuelta en St. James’ Park.
un city firme, pero el arsenal no falla
Por su parte, el Manchester City llega a la cita habiendo recuperado un efectivo trascendental como Kevin de Bruyne (tras dos partidos sin jugar, fue titular y marcó ante el Bristol City).
Además, jugadores que han estado entre algodones durante los últimos meses, como Rúben Dias o Phil Foden, están mostrando una gran versión en los últimos encuentros.
También ha dado un salto de calidad importante Nathan Aké que, con la marcha de Cancelo, se ha adaptado a las mil maravillas al puesto de lateral izquierdo.
En la punta de ataque, todos los efectivos están a un nivel estratosférico: Mahrez, Grealish, Haaland, Julián Álvarez, el propio Foden. Todos ellos van rotando y todos ellos dejan su sello.
La plantilla está en un gran momento, sí, pero esta temporada la Premier League irá muy cara. El Arsenal ganó entresemana 4-0 al Everton y se distancia a 5 puntos del City. A falta de 13 partidos para que termine la competición, cualquier resbalón puede pasar factura.
horarios
El Manchester City-Newcastle United de la jornada 26 de la Premier League se disputará este sábado 4 de marzo a las 12:30h, hora británica, en el Etihad Stadium.
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Podrás seguir los comentarios del partido en directo a través nuestra cuenta oficial de Twitter en español @ManCityES.
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