El Manchester City recibe al Burnley en el Etihad Stadium para disputar el segundo partido tras la reanudación de la Premier League, el que corresponde a la 30ª jornada.

Con la visita del Burnley al este de Manchester, el City inaugurará una semana en la que disputará hasta tres encuentros, uno de ellos para ganar el billete a semifinales de la FA Cup. Pep Guardiola ya habló en la rueda de prensa previa al choque del Arsenal de la importancia de hacer rotaciones para mantener al equipo fresco. Lo demostró precisamente en el encuentro con el que reanudaba la temporada tres meses después. El catalán dejó a nombres habituales como los de Fernandinho, Rodrigo o Sergio Agüero en el banco, y la formula funcionó.

Tres puntos y piernas frescas de hombres importantes para un duelo que se presume exigente. No sería de extrañar pues un descanso para algunas de las piezas claves que sí salieron de inicio ante el Arsenal. Ilkay Gündogan y Raheem Sterling completaron los noventa minutos. El inglés además marcando su primer gol de 2020. David Silva y Kevin De Bruyne sumaron más de una hora cada uno, jugando 65 y 70 minutos respectivamente.

Pep Guardiola no contará con Eric García, que tuvo que ser trasladado al hospital por un choque con Ederson durante la victoria del miércoles. El protocolo de la Premier League indica que si un jugador ha sufrido una contusión deberá descansar entre una semana y diez días, por lo que el catalán se perderá el partido frente al Burnley, y presumiblemente también los del Chelsea y el Newcastle en la FA Cup. John Stones tuvo problemas con su tobillo, según anunció el entrenador del Manchester City en la rueda de prensa previa al choque frente al Burnley, por lo que el de Yorkshire tampoco será de la partida.

Un rival enrachado

 Cuando se frenó la Premier League en marzo también se paró la recolección de buenos resultados por parte del Burnley. Perdieron los dos últimos partidos de 2019 y también los dos primeros de 2020, pero Sean Dyche viró el rumbo del equipo cambiando de sistema y adoptando un tradicional 4-4-2. Jay Rodríguez formó pareja entonces con Chris Wood, y los Clarets no volvieron a perder ningún partido más Matej Vydra entró y salió del once inicial en el lugar de Rodríguez o Wood. Como mínimo uno de estos futbolistas ha marcado siempre que el Burnley ha visto puerta en sus últimos siete encuentros.

Empataron los de Turf Moor ante equipos como el Arsenal o el Tottenham, y ganaron en plazas como Old Trafford o St Mary’s. También se impusieron al Leicester, tercer clasificado. Escalaron hasta la mitad alta de la clasificación y Sean Dyche ganó el premio al entrenador del mes de febrero en la Premier League por segunda vez en su carrera.

Con la afición del Burnley debatiéndose entre mirar hacia arriba o hacia abajo cada vez que echaba un vistazo a la clasificación llegó la crisis del COVID-19. Y se paró la Premier League. Doce puntos por encima del descenso y seis por debajo de los puestos europeos. De cómo reanude la campaña dependerán las opciones de los Clarets, con un buen arranque podría meterse en la disputa por una plaza de Europa League. Como premio menor, la tranquilidad de garantizar la permanencia sin sobresaltos. Se medirán a rivales directos en las próximas semanas, por lo que es difícil prever con qué planteamiento llegará Sean Dyche al Etihad Stadium. También porque, aunque el City jugase ya el miércoles, el partido del lunes marcará la vuelta del Burnley a la acción.