Enzo Maresca vive esta semana el momento más importante desde su llegada al banquillo del Etihad: su estreno oficial al frente del Manchester City en la Premier League, recibiendo este domingo al Bournemouth.
Es la primera vez que el técnico italiano dirige a los Cityzens en su propio estadio en un partido de liga, un debut cargado de simbolismo para quien fuera asistente de Pep Guardiola durante la temporada del triplete y que ahora asume la responsabilidad de continuar ese legado.
La afición ya prepara su recibimiento, consciente de que este es el primer paso de un proyecto que promete mantener la identidad ganadora del club.
La derrota por 3-0 ante el Arsenal en la Community Shield dejó, lógicamente, algunas preguntas en el ambiente, pero conviene situarla en su contexto: fue un ensayo de pretemporada, con un equipo todavía en construcción y sin varias piezas importantes.
En el plano físico, el once de Maresca sufrirá algunos retoques obligados. Jérémy Doku se perderá el encuentro por una lesión en la pantorrilla.
Más alentadoras son las noticias sobre Matheus Nunes, quien trabaja para recuperar la mejor versión de sí mismo tras las molestias sufridas en el calentamiento de la Community Shield.
La temporada arranca, además, con un City que atraviesa una notable reestructuración de plantilla. Las salidas de nombres como Bernardo Silva (Real Madrid); Rodri (FC Barcelona), Tijjani Reijnders (Al-Qadsiah), han abierto un hueco sensible en el mediocampo que el club ya empezó a cubrir con el fichaje de Elliot Anderson, llamado a asumir un papel protagonista en esa zona del campo.
También Akanji, Aké y Stones en la línea defensiva han hecho las maletas.
El mercado, sin embargo, sigue abierto, y es evidente que hasta el último día tocará estar atento.
UN BOURNEMOUTH EUROPEO
El Bournemouth vivió su mejor temporada de liga hasta la fecha en el curso anterior, con 57 puntos en 38 partidos y un sexto puesto final. Terminó con 13 victorias, 18 empates y siete derrotas.
Eso les dio acceso a la Europa League esta temporada y, aunque esos partidos adicionales podrían afectarles más adelante en el curso, no tendrán ninguna incidencia en este encuentro.
El Bournemouth es uno de los nueve equipos de la Premier League que tendrán nueva dirección técnica esta temporada.
Marco Rose tiene la nada envidiable tarea de intentar llenar el vacío que deja Andoni Iraola tras su marcha al Liverpool.
El alemán dirigirá su primer partido en la Premier League, aunque cuenta con una amplia experiencia en el Red Bull Salzburgo, en Austria, antes de sus etapas en el Gladbach, el Dortmund y el Leipzig, en Alemania.
Por lo que respecta a los fichajes, las cosas se han mantenido estables en la plantilla del Bournemouth este verano, con tres jugadores de la primera plantilla llegando y otros tres saliendo.
El central Antonio Silva llega procedente del Benfica y el lateral derecho Juanlu desembarca desde el Sevilla, mientras que Álvaro Rodriguez aportará competencia a Evanilson en la posición de delantero centro.
Esto llega después de que el excanterano del City Enes Ünal partiera rumbo al Getafe tras una serie de lesiones durante sus dos años en el club, y de que el centrocampista Hamed Traoré se marchara al Marsella.
La baja más destacada es, sin duda, la del defensa Marcos Senesi, que ha fichado por el Tottenham como agente libre.
Horarios
El City v Bournemouth correspondiente a la jornada 1 de la Premier League se juega en el Etihad Stadium el domingo 23 de agosto a las 15:00, hora del Reino Unido.
Estos son los horarios de inicio en tu país:
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