Después de confirmar la clasificación para los octavos de final con una victoria en casa de Olympiacos la pasada semana, los celestes visitaban al Porto necesitando un único punto para asegurarse también el primer puesto.
Hubo cambios en todas las líneas. Hasta siete cambios con respecto al partido frente al Burnley. Descansaron algunos de los futbolistas con más minutos y aquellos con molestias. Eric Garcia entró para acompañar a Rúben Dias en el eje de la zaga, con Cancelo regresando al lateral derecho y con Zinchenko en el izquierdo. Bernardo Silva y Fernandinho regresaron al centro del campo. Sergio Agüero se quedó en Manchester por precaución, y Gabriel Jesus descansó en el banco hasta entrar en los minutos finales del partido. Ferran Torres fue quien lideró el ataque escoltado por Phil Foden y Raheem Sterling.
Sin urgencia y sin necesidad, el Manchester City buscó el gol de la victoria hasta los minutos finales, pero tuvo que conformarse el punto. Con el empate, el Porto aseguró también su puesto en los octavos de final como segundo clasificado.
lo que pasó
Empezó mandando el City sobre el césped. Sin crear ocasiones, pero con buen ritmo. Acechando la meta de Agustín Marchesín. Por inercia y por confianza. El Porto, al que le valía el empate para clasificarse, esperó su oportunidad. También hubo que esperar para encontrar la primera ocasión del City, a quien también le valía un punto para confirmar el primer puesto del grupo.
Aunque Ferran Torres se encontró mano a mano con Marchesín en el minuto 22, el valenciano no pudo superar al argentino. Raheem Sterling sí lo hizo en el 37 a la salida de un córner. El inglés recogió el esférico en el lateral del área, superó a su par hasta pisarla y entonces disparó, duro y raso. El esférico lo sacó Zaidu Sanusi bajo palos reaccionando con rapidez.
Creció la intensidad del City en el tramo final del primer tiempo. Algo que no sucedió en el inició del segundo. A la media hora Sterling volvió estar cerca del gol cuando recibió un pase medido de Foden desde campo propio. Marchesín volvió a evitar el tanto. Torres no pudo aprovechar el rechace posterior.
Un lío en el área portuguesa provocó una nueva ocasión del Manchester City. Sterling volvió a estar involucrado. El inglés picó la pelota por encima del portero buscando algún compañero para que la empujase. Rúben Dias se lanzó con esa intención, pero inexplicablemente despejó. Ferran Torres cazó el rechace pero para cuando disparó de tijera, de espaldas a la portería, Marchesín ya había recuperado su posición, e hizo lo propio con el esférico.
Incluso cuando el Manchester City empujó el esférico al fondo de las mallas, el tanto no subió al marcador. Gabriel Jesus saltó al césped en el tramo final del encuentro para resolver el entuerto. Y lo hizo marcando a diez minutos para el final. Sin embargo, el VAR anuló el gol debido al fuera de juego de Rodrigo, que recibió en posición adelantada antes de pasar a Bernardo para que asistiese a Jesus.
lo que viene
Confirmado el liderato del Grupo C, el Manchester City vuelve su atención a la Premier League, donde el sábado se le vuelve a presentar la ocasión de seguir acercándose a la cima de la tabla. El Fulham visita el Etihad Stadium.
Posteriormente tocará cerrar, el miércoles 9, la fase de grupos de la Liga de Campeones con un partido intrascendente contra el Olympique de Marsella. Pep Guardiola estará tentado de contar con jóvenes de la cantera y reservar a más futbolistas de lo que hizo en Portugal. El sábado 12 hay derbi de Manchester.
