Paso de gigante en Newcastle

Pletórica segunda parte del City, que vislumbra, un año más, su particular cita anual con Wembley, aunque el equipo deberá ratificar el resultado sacado de Newcastle.

Los goles en el segundo tiempo de Antoine Semenyo y Rayan Cherki, en la última acción del partido, permiten a los de Pep Guardiola esperar en Manchester a los defensores del título con un buen margen en su acometido de regresar a una final de la Carabao Cup cinco años después.

dos mitades

City y Newcastle se habían cruzado en cinco ocasiones previas en la Copa de la Liga, nunca antes a estas alturas de la competición.

Y la primera mitad del encuentro se jugó como el partido a 180 minutos que realmente es la semifinal de esta competición. La primera parte se cerró sin disparos entre los tres palos, con James Trafford y Nick Pope como meros espectadores del juego.

La primera, temprana y clara advertencia local, en las botas de Yoane Wissa, se marchó por encima del larguero.

otro partido

El encuentro se aceleró tras el paso por los vestuarios y la primera gran ocasión fue para el Newcastle, y por partida doble. En cuestión de segundos, Trafford sacó la manopla a un cabezazo de Wissa y vio cómo Guimarães remataba a la base del poste en la acción inmediatamente posterior.

Fue el City, sin embargo, el que encontró el gol en una acción característica de Doku, quien pudo sacar un centro preciso y potente al área pequeña; lo rozó Bernardo sin poderlo empujar a la red, pero llegó Semenyo para rematar, sorprendiendo en el segundo poste.

Dos goles en dos partidos para el ghanés, decisivo ya para el City apenas cinco días después de su llegada procedente del Bournemouth.

Y pudo haber más de Semenyo, que vio su segundo tanto de la noche anulado después de una revisión del VAR. El colegiado se prolongó alrededor de cinco minutos para que Chris Kavanagh acabara determinando que la supuesta posición adelantada de Haaland obstaculizaba a Malick Thiaw en su intento de despejar sobre la línea el remate del ghanés.

La ventaja mínima se mantenía ante un Newcastle que hasta hoy siempre había marcado en los 18 encuentros jugados en St James’ Park a lo largo de la temporada, y que había encontrado en los minutos finales una notable cuantía de goles empujado por los suyos.

lo mejor estaba por llegar

La entrada al césped de Rayan Aït-Nouri sobre el noventa sugería piernas frescas de cara a un añadido que se prolongó hasta los nueve minutos.

Sin embargo, el argelino, recién regresado de la Copa de África, combinó de maravilla con Cherki, que se la puso de tacón para que el primero se la devolviera al galo, quien anotó el segundo en el último suspiro del encuentro.

Llegamos al derbi con las mejores sensaciones.

ONCES

NEWCASTLE: Pope, Miley, Thiaw, Botman, Hall, Guimarães (Trippier, 87’), Ramsey (Tonali, 69’), Joelinton, J. Murphy (Barnes, 45’+2’) Wissa (Woltemade, 69’) y Gordon (Elanga, 69’).

Cambios no usados: Ramsdale, Trippier, Willock, A.Murphy y Neave.

CITY: Trafford, Nunes (Lewis, 61’), Khusanov, Alleyne, Aké (Aït-Nouri, 87’), Bernardo, O’Reilly (Rodri, 61’), Semenyo, Foden (Reijnders, 61’), Doku (Cherki, 77’) y Haaland.

Cambios no usados: Donnarumma, Cherki, McAidoo, Gray y Mukasa.

lo que significa

El City se marcha de Newcastle con dos goles de margen de cara al duelo de vuelta en Manchester. El finalista de la Copa de la Liga se decidirá en el Etihad el próximo 4 de febrero.

lo que viene

Se aproxima el regreso de la Premier League nada más y nada menos que con el derbi de Manchester en Old Trafford, el sábado 17 (12:30, hora local). El equipo se medirá a un United que estrena técnico, Michael Carrick, tras la salida de Rúben Amorim y el breve paso de Darren Fletcher durante la eliminación de la FA Cup ante el Brighton.

El martes 20 será el turno de la Champions League. En la penúltima jornada de la fase de grupos, el equipo se desplazará a Noruega para medirse al Bodø/Glimt (17:45, hora del Reino Unido).