Guardiola ya avisó en la rueda de prensa previa de ayer. El Chelsea siempre, sea cual sea el momento que vivan, es un rival complicado. Más aún después de la doble victoria consecutiva que sumaban ante el Aston Villa en FA Cup y ante el Crystal Palace en Premier League. Nuestro técnico explicaba:
“Es uno de los partidos más difíciles que tenemos hasta el final de temporada. Están jugando muy bien. Los últimos partidos han sido realmente buenos”.
Una plantilla que tiene a jugadores de la talla de Raheem Sterling, Enzo Fernández, Nicolas Jackson, Cole Palmer o Moisés Caicedo siempre entraña peligro.
El City llegaba al encuentro en un momento dulce, con once victorias consecutivas entre todas las competiciones. Además, Haaland y De Bruyne, ya con rodaje en las piernas, no se bajan ya del once titular.
Los de Guardiola sabían que fallar en este momento de la temporada complica la carrera por el título. Arsenal y Liverpool habían goleado en sus respectivos partidos, así que ganar era más que imperativo.
EL CHELSEA NO PERDONA
Los Skyblues saltaron al campo impetuosos, con ganas de comerse el mundo. No tardaron en avisar por partida doble.
En el minuto 2, después de una gran recuperación de Walker, De Bruyne combinó con Haaland, que a su vez se la dejó a Julián Álvarez con un buen toque en la frontal. El disparo del argentino se fue por poco.
En el 12, ambos se intercambiaron los papeles. En esta ocasión, El Araña la ponía con la zurda a la cabeza de Haaland, que se anticipó a su marca por pura corpulencia y capacidad de salto. Su remate se fue por encima del travesaño.
Pese a este par de intentonas, el Chelsea no estaba especialmente incómodo. Primero, Aké tuvo que emplearse a fondo con un tackle salvador cuando los Blues casi cantaban gol. Después, Ederson se hizo grande ante Nicolas Jackson en el uno contra uno.
De hecho, los que lograron derribar el muro antes fueron los de Mauricio Pochettino. Justo antes del descanso, en una gran contra de los visitantes, Sterling estuvo de 10. Ante la falta de espacio, recortó ante Walker y su disparo al palo largo encontró la escuadra.
Mazazo para un City que ya buscó reaccionar antes de la pausa. Avisó Haaland con un cabezazo demasiado cruzado.
No cambió nada el plan en la segunda mitad. El City buscó con más ahínco la portería del Chelsea.
Kevin de Bruyne, en una falta en la frontal, casi ve la escuadra en un lanzamiento marca de la casa al palo del portero. Era el primer minuto de la segunda.
Los Skyblues tuvieron que contener la respiración en la siguiente acción. El Chelsea tuvo una doble oportunidad clarísima en la que Ederson se vistió de héroe para dejarnos con vida.
Esta acción del Chelsea fue un simple espejismo. La segunda mitad tuvo un solo color: el skyblue.
A partir de aquí se vino un monólogo de gran nivel de un City que mereció mucho más. El noruego coleccionó ocasiones, pero hoy no tuvo fortuna a la hora de encontrar la portería.
Sin embargo, fue Rodri, el jugador de los goles importantes, el que fue capaz de equilibrar la balanza. En el 82, el centrocampista español cazó un balón muerto en la frontal y la mandó a guardar con la zurda tras un rechace en la defensa Blue.
Lo más complicado ya estaba hecho. Los Cityzens se volcaron con todo en los últimos diez minutos ante un Chelsea que llegó a acumular once jugadores dentro del área.
Desafortunadamente, no llegó el gol heroico de la victoria pese a la insistencia en los instantes finales. Fue una lástima porque el City empujó con todo y lo mereció con creces.
equipos
CITY XI: Ederson, Walker (C), Akanji, Dias, Aké, Rodrigo, De Bruyne, Foden, Álvarez (Bernardo, 64’), Doku, Haaland
Cambios no usados: Ortega Moreno, Stones, Kovačić, Gómez, Nunes, Bobb, Susoho, Lewis
CHELSEA: Petrović, Gusto, Disasi, Colwill, Chilwell (C), Caicedo, Fernández, Gallagher, Palmer (Chalobah, 71’), Sterling (Nkunku, 64’), Jackson
Cambios no usados: Bettinelli, Gilchrist, Samuels-Smith, Harrison, Casadei, Madeuke, Mudryk
LO QUE SIGNIFICA
El empate nos deja en la tercera posición de la Premier League.
Tenemos 53 puntos, dos menos que el Arsenal, que ganó 0-5 contra el Burnley.
El Liverpool, que ganó 4-1 al Brentford este mediodía, sigue líder con 57 puntos.
Sin embargo, el City debe jugar aún contra el Arsenal y el Liverpool.
lo que viene
El City tiene otro partido en la Premier League este martes en el Etihad Stadium.
Recibiremos al Brentford en un partido aplazado que empezará a las 19:30, hora del Reino Unido.
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