La conexión del Manchester City con Argentina es, seguramente, la más estrecha entre el país y cualquier otro club de la Premier League. El motivo es obvio, los éxitos recientes del Club se entiendes desde la aportación indispensable de los futbolistas argentinos, algunos de ellos, los favoritos de los seguidores.
En 1981 los jugadores argentinos no vestían el celeste del City. Aquel año el equipo se midió al Tottenham en Wembley, uno de los equipos que había invertido en la selección campeona del mundo en 1978.
Osvaldo Ardiles y ‘Ricky’ Villa eran dos jugadores técnicamente brillantes que pronto se hicieron populares en Inglaterra y ambos formaron parte de los Spurs en la final de la FA Cup del Centerario.
Pasarían años hasta que un jugador argentino vistiera por primera vez la camiseta del City. Fue Matías Vuoso, firmado por Kevin Keegan en 2002. Aunque nacido en Argentina, Vuoso fue internacional por México.
El primero en dejar huela en Manchester fue Pablo Zabaleta, incorporado procedente del Espanyol con Mark Hughes como técnico del City. Zaba, capaz de dejarse la piel sobre el césped, pronto se convirtió en uno de los favoritos de la afición.
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Carlos Tévez siguió a Pablo Zabaleta. Otro talento que encandiló por su actitud, su espíritu luchador forjado en la calle, su ética de trabajo… y por haberle sido arrebatado al Manchester United.
El impacto del Apache fue instantáneo a pesar del carácter introvertido completamente opuesto al de Zaba.
La conexión argentina sumó su tercer hombre en el verano de 2011 cuando el City firmó a Sergio Agüero del Atlético de Madrid. El Kun formó rápidamente una pareja letal con Tévez y ambos fueron clave en el título de la Premier League de 2012 que de decidió con la célebre y agónica victoria ante el QPR.
Con los años, otros jugadores argentinos han escrito su nombre en la historia y los éxitos del City.
Martín Demichelis fue un muro en el camino del equipo que dirigía Manuel Pellegrini hacia la Premier League 2014. La campaña siguiente llegaría Willy Caballero.
Willy se convirtió en una figura de culto para los seguidores del City por su actuación en la tanda de penaltis de la Copa de la Liga 2016, en la que el equipo se impuso al Liverpool, con tres paradas decisivas.
Nicolás Otamendi ya formaba parte de aquel plantel desde ese verano. Hoy suma más de 200 partidos y entre otros muchos títulos, dos de la Premier League en 2018 y 2019.
La conexión Argentina-City la competa Bruno Zuculini, firmado en 2013. Llegó con 21 años y solo pudo disputar un partido con el primer equipo.
Sergio Agüero y Pablo Zabaleta suman entre ellos 701 partidos con el City. Y no hace falta recordar que el Kun se ha convertido en el máximo goleador de la historia del Club y ha roto innumerables registros en el City y en el país.
Argentina ha vestido la camiseta del City en 1203 ocasiones y ha gritado 354 goles. Se ha colgado 28 medallas de campeona de la Premier League, la FA Cup y la Copa de la Liga.
La historia reciente del City no se entiende sin Argentina. Argentina será para siempre parte del ADN del club.
