Hogar, dulce hogar

Cuando un equipo está acostumbrado a la excelencia, perder tres de los últimos cuatro encuentros da la falsa impresión de un declive. Lejos de la realidad, cuando los fundamentos y la filosofía de un proyecto están más que definidos, la calidad vuelve por sus fueros.

Después de la pausa internacional y con Rodri de nuevo en el once tras cumplir su sanción, el City también se reencontraba con el Etihad Stadium casi un mes después. Se echaba de menos esa conjunción total entre equipo y afición, esa magia sin parangón cuando jugamos en casa.

El rival invitaba a ser prudentes. El Brighton de Roberto de Zerbi se ha ganado por méritos propios el reconocimiento de todos, especialmente del propio Pep Guardiola.

EL CITY ENAMORA

Sin embargo, la prudencia fue sustituida por un torrente futbolístico total. El City saltó al Etihad Stadium con ganas de comerse el mundo.

Liderados por un Doku descomunal, los primeros 30 minutos fueron una exhibición en la que los Skyblues nos enamoraron con quizás los mejores minutos de fútbol de lo que llevamos de temporada.

Ya en el minuto 5, el belga tuvo la primera tras una muy buena cabalgada de Foden, que campaba a sus anchas como quería en el centro del campo.

No tuvimos que esperar mucho más para estrenar el marcador. En el 8, seguramente el hombre más enrachado del momento demostró que sigue estando de dulce.

Tras otra grandísima jugada de Doku en la que se fue como quiso de dos rivales, puso un balón con música raso para que Julián Álvarez rematara con la zurda de primeras.

Quizás no fue el remate más ortodoxo, pero el balón se fue al fondo de la red. El argentino suma 3 goles y 1 asistencia en sus últimos cuatro encuentros como Skyblue.

Otro que no tardó en unirse a la fiesta fue Erling Haaland. En el minuto 19, una muy buena presión sobre la salida de balón del Brighton en un saque de banda, terminó con una pérdida de los Seagulls.

El noruego se sacó de la chistera un disparo potente desde la frontal y la mandó a guardar. 9 goles en 9 partidos en la Premier esta temporada. Suma y sigue.

Los Skyblues siguieron atacando pese a la doble ventaja y el vendaval ofensivo era total. Siempre con Doku como eje de las operaciones, el belga rozó el gol en dos ocasiones.

Con la sensación de una gran primera parte vivida, nos fuimos al descanso con un más que merecido 2-0.

MINISUFRIMIENTO CON ALIVIO FINAL

El paso por los vestuarios aportó un punto de calma en las posesiones del City. Con la ventaja, los ataques eran mucho más pausados, las ocasiones llegaban más con cuentagotas, pero el dominio seguía vigente.

Primero Haaland rozó el doblete, pero Steele se lo negó. Ortega Moreno también hizo su trabajo ante Mitoma y le cerró la puerta al japonés en un 1v1 en la primera intervención de peligro real de nuestro guardameta en todo el encuentro.

Luego, Julián casi marca un gol de traca desde lejísimos con el portero en posición adelantada, pero prácticamente se lo negaron sobre la línea de gol.

En la acción posterior, Mitoma se marcó una de sus jugadas marca de la casa por banda izquierda y el balón, rebotado, terminó suelto dentro del área para que Ansu Fati le pusiera picante al partido.

Era el minuto 73 y parecía que un encuentro de disfrute se podía complicar. Más aún con la expulsión de Akanji por doble amarilla en el tiempo de descuento.

Afortunadamente, pese a que el Brighton merodeó el área cityzen con mayor asiduidad, en ningún momento se sufrió en exceso para certificar los tres puntos.

Volvió el City tras la pausa internacional. Volvió el Etihad Stadium. Volvió esa simbiosis perfecta con el público. Volvió la victoria. Volvió el espectáculo.

equipoS

CITY XI: Ortega Moreno, Walker (C), Stones (Dias, 74’), Akanji, Gvardiol, Rodrigo, Bernardo, Foden, Doku (Grealish, 74’), Álvarez (Aké, 95’), Haaland

Banaquillo: Ederson, Phillips, Kovačić, Gómez, Nunes, Lewis

BRIGHTON: Steele, Julio, Dunk, Milner (Veltman, 45’), March (Van Hecke, 92’), Pedro (Fati, 66’), Groß, Welbeck (Ferguson, 16’), Baleba (Gilmour, 66’), Mitoma, Adingra.

Banquillo: Verbruggen, Webster, Dahoud, Lallana.

lo que signifIca

La séptima victoria de la temporada en la Premier League devolvió al City al primer puesto de la tabla, al menos provisionalmente.

El City suma 21 puntos en nueve partidos y está un punto por delante del Liverpool y del Tottenham.

El Arsenal, también con 20 puntos, podría volver al liderato si vence su partido en Stamford Bridge contra el Chelsea de esta tarde.

Sin embargo, independientemente de los otros resultados, era la manera ideal de dar un golpe sobre la mesa después de la pausa por selecciones.

lo que viene

El City vuelve a la acción el miércoles por la noche en partido de Champions ante el Young Boys de Suiza, en Berna, a las 20:00h, hora del Reino Unido.

De momento, hemos tenido un inicio impoluto en la Champions tras ganar nuestros dos primeros partidos del Grupo G contra el Estrella Roja y el RB Leipzig.

Después, llega nada más y nada menos que el Derbi de Manchester. Este próximo domingo visitamos Old Trafford para enfrentarnos al Manchester United. El encuentro empezará a las 15:30h, hora del Reino Unido.