¡Ya sólo quedan cuatro!

Como viene siendo habitual en estas últimas semanas, la Premier se vive con estrabismo. Un ojo siguiendo el City y el otro siguiendo el Liverpool.

El duelo de los equipos está siendo legendario. Esta rivalidad entre las dos escuadras, que están alcanzando su mejor nivel, está llegando a cuotas casi nunca antes vistas, quizás sólo comparable a la Premier que se vivió en la temporada 2019-2020.

Como también viene siendo clásico en las últimas semanas, el Liverpool no falló. Un trabajado 0-1 contra un Newcastle en auge que obligaba al City a no fallar.

La proximidad de la vuelta de la Champions en el Bernabéu sugería muchas rotaciones en el conjunto de Pep Guardiola, aunque con una plantilla tan amplia y de tanta calidad, el riesgo es mucho menor. De Bruyne, Mahrez y Bernardo Silva empezaban el partido en el banquillo.

primera parte efectiva

Tras un susto en el minuto 2 por un resbalón de Cancelo en zona comprometida que afortunadamente no terminó en nada, el City no falló en la primera que tuvo, gracias a un jugador que está de dulce: Rodrigo Hernández.

En el minuto 13, Foden puso con música una falta desde la izquierda. Rodri estaba muy buen colocado y su remate de cabeza fue inapelable para Meslier.

Prácticamente fue la única oportunidad clara de la primera mitad. Unos chispazos de Gabriel Jesus y Sterling sin peligro real fueran las únicas que hay que destacar de una primera parte en el que el City lució efectividad, una faceta del juego que a estas alturas de la temporada y con el Liverpool pisando los talones no está nada mal.

ritmo frenético en los últimos 45 minutos

El paso por el vestuario cambió por completo el partido. Los espacios empezaron a aparecer y el City empujó fuerte para conseguir el segundo que diera la tranquilidad necesaria para afrontar el tramo final del partido.

Sterling y Grealish la tuvieron en el inicio de la segunda mitad, pero fue un goleador menos habitual el que consiguió ampliar la ventaja. El balón parado fue clave otra vez.

Foden botó un córner desde la derecha un poco pasado. Eso no fue problema para un Rúben Dias que pudo tocar el balón con un gran salto. De ese cabezazo nació una gran asistencia para Aké, que se revolvió en el área como si fuera un delantero centro de toda la vida. Minuto 54 y el City respiraba.

El gol apagó un poco el inicio efervescente de los de Guardiola en la segunda mitad. Aké tuvo que marcharse con molestias y el Leeds asomó muchísimo por el área.

Las tuvieron Raphinha y Gelhardt. Afortunadamente, toda la defensa estuvo en la tarde de hoy a un nivel excepcional.

Cuando más sufría el equipo y parecía que el Leeds merodeaba el primer tanto llegó la sentencia. En el minuto 78, Foden, que ya había intervenido en los dos primeros goles, se sacó de la chistera una asistencia caramelo para Gabriel Jesus.

El de Stockport recibió, condujo y su pase para el brasileño fue una preciosidad. Jesus, en un momento de forma excelente, controló el balón dentro del área y definió con mucha calma. Suma 6 goles en los últimos 3 partidos y apunta al Bernabéu.

En los instantes finales, con el City mucho más relajado, los de Jesse Marsch rondaron el gol. Primero la sacó Cancelo bajo palos y luego Ederson con el pie. Era un tanto que parecía cantado.

Pero finalmente fue Fernandinho, que había entrado para jugar los últimos 10 minutos, el que redondeó el marcador. Cazó un balón en la frontal y enganchó un disparo muy potente. Rozó Meslier, pero fue insuficiente.

Gran victoria un poco más sufrida de lo que mostró finalmente el resultado final, pero el City estuvo notable en líneas generales.

Ya sólo quedan cuatro jornadas en la Premier. Newcastle, Wolves, West Ham y Aston Villa. No vale fallar porque el Liverpool acecha y no resbala. Ahora toca Madrid y el Santiago Bernabéu. París es el destino final.

LO QUE SIGNIFICA

El City vuelve a estar en lo más alto de la tabla en la Premier League. Suma 83 puntos, 1 más que el Liverpool, cuando faltan 4 jornadas para cerrar la competición.

lo que viene

El City viaja a España para jugar en el Santiago Bernabéu contra el Real Madrid el partido de vuelta de las semifinales de la Champions League a las 20:00, hora británica. El resultado en el Etihad Stadium fue 4-3. 

EL JUGADOR DEL PARTIDO: Phil foden

Dos asistencias y una intervención clave en el segundo clave le valieron a Foden para conseguir el premio a Mejor Jugador del Partido. El de Stockport jugó como medio creativo y estuvo excelente en la construcción. Es un multiusos y siempre rinde.