La Copa Libertadores 2023/24 se pone en marcha esta noche con encuentros en Lima, Buenos Aires y La Paz, donde River Plate visitará The Strongest.
Con la camiseta de River, Julián Álvarez levantó la atípica Copa Libertadores de 2018 decidida en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid. Un partido en el que su equipo se impuso 3-1 a Boca Juniors en la prórroga, tras el 2-2 en La Bombonera, y saltó al césped en el minuto siete de la prórroga, todavía con igualdad (1-1) en el marcador.
El club de Núñez y Julián, de la mano del ‘Muñeco’ Gallardo, conquistaron la cuarta Libertadores de su historia y pudieron repetir un año más tarde, pero en un desenlace dramático Flamengo levantó un 0-1 adverso en el lapso de tres minutos con dos goles de Gabriel Barbosa, para acabar conquistando el título.
El Araña es el último campeón de la Libertadores en enfundarse la camiseta del City y en su etapa en el fútbol sudamericano, antes del salto a Europa del pasado verano, dejó actuaciones para la historia, como sus seis goles a Alianza Lima, campeón peruano, en 2021.
Ahora, Julián convive en el vestuario del City con otro futbolista argentino que brilló en la máxima competición sudamericana, Máximo Perrone.
El City anunció la llegada de Julián en diciembre de 2021, pero el atacante permaneció en River Plate hasta el verano, con el objetivo de luchar por una Libertadores en la que finalmente cayó eliminado en octavos de final, en el cruce ante el Vélez Sarsfield de Perrone. Un Vélez que alcanzó sus primeras semifinales en más de una década.
La Libertadores 2022 sería, de nuevo, para Flamengo, campeón de su tercer título dos años más tarde. Una final de triste recuerdo para una leyenda del City, Fernandinho.
En el año del regreso al club en el que comenzó su carrera profesional, Athletico Paranaense alcanzó contra todo pronóstico la segunda final de su historia, con triste desenlace, como ante São Paulo en 2005. La final de Guayaquil se decidió, una vez más con un tanto de ‘Gabigol’ (1-0).
A principios de los 2000, Boca Juniors dominó la Copa Libertadores con cinco finales y cuatro títulos (2000, 2001, 2003 y 2007) de los seis de su palmarés.
En 2003, los ‘Xeneizes’ superaron al Santos en una final a doble partido en la se impusieron 2-0 en La Bombonera, con doblete de Marcelo Delgado, y 1-3 en el Morumbí de São Paulo, con gol de Carlos Tévez para abrir el marcador.
En la plantilla de aquel Boca campeón de 2003 también figuraba Willy Caballero, guardameta del City entre 2014 y 2017.
Boca redondearía aquel éxito internacional con la conquista en Yokohama de la Copa Intercontinental ante el Milan de Carlo Ancelotti, con Paolo Maldini, Cafú, Andrea Pirlo, Kaká o Andriy Shevchenko en sus filas. Un título decidido en la tanda de penaltis tras el 1-1 de los 120 minutos previos.
Otros tres futbolistas han vestido la camiseta del City y levantado la Copa Libertadores: Jô Alves, Elano y Danilo.
Jô Alves vistió la camiseta del City entre 2008 y 2011, al que llegó procedente del CSKA de Moscú. Su carrera europea prosiguió en el Everton y el Galatasary antes de regresar a Brasil para vestir las camisetas de Internacional y Atlético Mineiro, con el que conquistó la Libertadores de 2013 ante Olimpia de Paraguay.
Dos años antes, Elano, en el City entre 2007 y 2009, había levantado la Copa Libertadores con el Santos en una final ganada a Peñarol. Danilo, que años más tarde, entre 2017 y 2019, seguiría recorrería a la inversa el camino de Elano hacia Manchester, también formaba parte de aquel equipo con Neymar o Ganso que acabaría cayendo en la final del Mundial de Clubs ante el Barcelona de Pep Guardiola 4-0
