Cuando Vincent Kompany, de 22 años, llegó al Manchester City a finales de agosto de 2008, no era muy conocido fuera de su Bélgica natal o de la Bundesliga alemana.
Mark Hughes, el entrenador por aquel entonces, y el propio jugador salieron en rueda de prensa a hablar con los medios. No había mucha expectación para un defensa que había costado 6 millones de libras. Pocos podían imaginarse el impacto tendría en el Club entonces.
A los pocos partidos, Hughes ya vio algo especial en él. Una madurez insólita para alguien de 22 años. “Era un chico joven, pero por lo que respecta a su mentalidad, parece mucho mayor”.
Once años después, en 2019, el belga puso fin a su carrera en el club con cuatro títulos de Premier League, dos FA Cups, cuatro Copas de la Liga y dos Community Shields. Durante su trayectoria en el club, Vincent disputó 360 encuentros y marcó 20 tantos.
Khaldoon Al Mubarak, Presidente del City, cuando el belga dejó el Club, tenía claro la gran importancia que había tenido: “Ha habido muchos colaboradores en el renacimiento del Manchester City, pero pocos son más importantes que Vincent Kompany”.
“Define la esencia del club. Durante una década ha sido el alma y el motor de una plantilla de un talento tremendo”.
“Una voz fuerte en el vestuario, aunque un comedido embajador del mismo. Vincent puede estar tan orgulloso de sí mismo como nosotros lo estamos de él”.
“No estoy seguro de que esperase levantar la copa de la Premier League cuatro veces siendo capitán, pero será recordado y elogiado cuando las futuras generaciones hablen de este periodo de éxito sin precedentes del City”.
También Pep Guardiola se deshizo en elogios hacia el belga en el momento en que dejó el Club:
“Vincent ayudó a que el club lograra muchas cosas antes de que yo llegase, y cuando lo hice, tratamos de hacerlo junto a toda la gente que trabaja para crear una nueva historia para el club”.
“Será muy difícil remplazar a Vinnie. Cada uno es como es y tiene sus puntos fuertes, pero Vincent es especial. Siempre que dio un discurso o habló con los muchachos lo hizo con pasión, creía en ello, su marcha es una gran pérdida”.
“Le echaremos de menos. Le echaré mucho de menos. Por supuesto, le deseo lo mejor en esta nueva etapa de su vida, pero es una parte increíble de este club de fútbol, y lo será para siempre”.
El técnico catalán ya intuía que Kompany sería un gran entrenador. Los éxitos llegaron temprano.
En su primera experiencia en Inglaterra, después de dirigir al Anderlecht en Bélgica, Kompany llevó al Burnley a la conquista de The Championship y al ascenso después de una sola campaña en el segundo escalón inglés.
Los Clarets, con un fútbol mucho más ofensivo que lo que venía siendo habitual en sus últimos años, lograron el regreso a la Premier League llevándose el campeonato, con 101 puntos (29 victorias en 46 jornadas), diez más que el otro conjunto que logró el ascenso directo, el Sheffield United.
Decimonoveno clasificado en la Premier League en la actual temporada, no está teniendo un inicio fácil, pero la confianza en el técnico sigue intacta. Sus credenciales son intachables.
