Con balón y sin balón, nuestro jugador vuelve a demostrar por qué, para muchos, es uno de los mejores defensores del fútbol mundial.
El cuatro veces ganador de la Premier League sufrió lesiones a principios de la campaña, pero en este tramo final está recuperando su mejor tono.
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Recientemente se le pidió al número 5 que tuviera un rol híbrido entre lateral derecho/centrocampista y Pep Guardiola lo ha convertido en algo habitual.
Tras una actuación estelar ante el Liverpool, Guardiola se deshizo en elogios hacia Stones:
“Cuando llegué, pensé que tenía calidad para jugar allí”, dijo.
“Jugar allí no es fácil. Hay que tener mucha personalidad”.
Con Guardiola pidiendo siempre a sus jugadores que construyan desde atrás, los defensas y los mediocampistas tienen un papel crucial en generar juego.
Los últimos datos de la Premier League de Opta demuestran lo efectivo que ha sido Stones con el balón como central, como lateral derecho y en el centro del campo con Rodrigo.
El jugador de 28 años sólo ha perdido la posesión del balón en un 6,7% de sus toques esta temporada en la Premier League (87/1300), el porcentaje más bajo de cualquier jugador con más de 150 toques.
Sus compañeros de equipo del City, Manuel Akanji y Rúben Dias, también están en el Top 3.
En línea con eso, Stones ha completado 1075 de sus 1148 pases.
Su porcentaje de pases completados es del 93,6%, la mejor de la Premier League, muy por delante de Manuel Akanji, Rico Lewis, Rúben Dias y Aymeric Laporte, que conforman el Top 5.
Los defensas tienden a dominar estas estadísticas, ya que tienen más espacio libre en el campo, con los mediocampistas y los delanteros bajo mayor presión de los oponentes cuando reciben el balón.
Sin embargo, Stones también destaca bajo presión. Tiene la mejor precisión de pase esta temporada cuando está bajo presión, completando el 91% (691 de 759) de sus pases con un oponente muy cerca.
El siguiente gráfico muestra la diferencia en los toques entre esta temporada y la temporada pasada, con Stones teniendo significativamente menos balón en las áreas tradicionales que puede ocupar un defensa central en un equipo con control de la posesión.
En cambio, se lo puede encontrar más adelantado, incluso apareciendo en la izquierda en ocasiones.
En términos de defensa uno contra uno, Stones sigue siendo uno de los mejores. Ha sido regateado sólo dos veces en 1360 minutos en la Premier League en la temporada 2022/23. Eso equivale a 0,13 por 90 minutos jugados. Es el mejor de la liga por delante de William Saliba del Arsenal (0,15).
Si bien es obvio para los fans del City que es crucial para los planes de Guardiola, estos datos muestran que Stones está marcando la pauta a seguir para muchos.
