En la tarde del lunes, Rodri capitaneó a su país en Dallas, donde España se impuso por la mínima sobre Portugal con gol de Mikel Merino y se aseguró un lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Pese a haber sido ligeramente superior en el primer tiempo, el equipo de Roberto Martínez no pudo abrir el marcador en el arranque, pero se las ingenió para generar algunas chances de peligro de la mano de João Cancelo y Nuno Mendes.
Ya en la segunda mitad, el ritmo de juego disminuyó de manera notable, por lo que el encuentro no tardó en convertirse en un verdadero duelo táctico entre potencias.
A pocos minutos del cierre, Lamine Yamal obligó a Diogo Costa a desviar la pelota por encima del travesaño y Rúben Dias bloqueó un disparo de Dani Olmo, manteniendo con vida a Portugal en un momento decisivo.
Más allá de los esfuerzos de los portugueses, España siguió empujando en ataque y finalmente llegó al gol a los 91 minutos de juego, cuando Merino controló el balón dentro del área y liquidó al arquero con un fuerte remate para darle la clasificación a su selección.
En esta oportunidad, Rodri y Dias jugaron el partido completo, mientras que Matheus Nunes permaneció en el banco de suplentes.
Con este ajustado resultado, los dirigidos por Luis de la Fuente se metieron en los cuartos de final de la Copa del Mundo, donde se medirán ante el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica.
