Enzo Maresca cree que el encuentro de este domingo en casa ante el Sunderland será la prueba más exigente que sus jugadores hayan afrontado en lo que va de temporada.

Los Black Cats fueron la sorpresa de la temporada pasada, terminando séptimos y consiguiendo así su plaza en la Europa League.

En lo que será el partido número 100 del entrenador Régis Le Bris al mando, el Sunderland llega al Etihad tras haber conseguido ya tres victorias por 1-0 en todas las competiciones, empatar 1-1 fuera de casa ante el Brentford y ponerle serias dificultades al Arsenal, campeón de la Premier League, en las últimas semanas.

Los Skblues buscan lograr su séptima victoria consecutiva bajo las órdenes de Maresca, pero el italiano se muestra lleno de admiración por el trabajo que Le Bris ha realizado desde su llegada al club en 2024.

“Ya los vi en los últimos dos días, tres o cuatro partidos. Ya los conozco”, declaró Maresca.

“Sé lo fuertes que son, y tengo la sensación de que el domingo necesitaremos un gran rendimiento para vencerlos. Tenemos que estar al 100% para ganar el partido”.

“Vi el partido en directo contra el Arsenal, y luego lo volví a ver en los últimos dos días. Si ves el partido, te das cuenta de lo fuertes que son. Personalmente creo que no merecieron perder ese encuentro”.

“Están muy bien dirigidos por su entrenador. Además, ya llevan tiempo juntos, así que se puede notar lo que quieren hacer con el balón y sin el balón”.

“Mi sensación, después de verlos, es que el domingo será el partido más difícil desde el inicio de la temporada”.

“Si los ves jugar, no te sorprende lo bien que les ha ido, porque te das cuenta de lo buenos que son, lo buenos que son con el balón, sin el balón, lo agresivos que son, la cantidad de duelos que ganan cada partido...”

“Así que sí. Si sólo piensas que el equipo ascendió y luego se clasificaron para Europa, te sorprende, pero si los ves jugar, no te sorprende, porque te das cuenta de lo buenos que son”.

“Jugar ante nuestra afición siempre es agradable y especial. Es mucho mejor jugar aquí que fuera”.

“Es importante porque, en caso de ganar, es una victoria más. Aunque, como te digo, tengo la sensación de que el partido contra el Sunderland será el más difícil desde que empezamos la temporada”.

El técnico añadió que espera que Jérémy Doku esté disponible también para el partido, y agregó: “Probablemente pueda estar disponible para el Sunderland”.