Martín Demichelis recuerda sus exitosos años en el City y analiza el actual momento del equipo de Pep Guardiola.

Llegó a Manchester de la mano de Manuel Pellegrini y dejó un gran recuerdo entre los seguidores en sus tres años campañas en el City. Tras colgar las botas después de su paso por el Espanyol y el Málaga, Martín Demichelis reside en Marbella, donde ha comenzado el curso para convertirse en entrenador al término de una primera experiencia en el staff técnico de Michel en el conjunto malagueño. Desde el sur de España sigue el día a día de la actualidad el equipo de Pep Guardiola.

El domingo regresamos a Wembley en busca de la Copa de Liga. La de 2014 fue tu primer título con el City y un empujón en una temporada en la que además también sé conquistó la Premier League ¿Qué te viene a la memoria de aquella final ante el Sunderland?

“Cuando empiezas a crecer y ves la posibilidad de convertirte en futbolista profesional sueñas con jugar finales y si además la puedes jugar en un escenario mítico como Wembley esa ilusión incrementa. Era mi primer año en el City, recuerdo ver el estadio, repleto de seguidores, y la ilusión de poder ganar el primer título en una temporada en la que aspirábamos a todo y, además, en los meses previos al Mundial. Había mucho en juego. El grupo era hermoso, estaba unido. A pesar de empezar perdiendo nunca dudamos de nuestra capacidad, sabíamos que éramos un equipo muy regular, sin altibajos, y que tendríamos la oportunidad de darle la vuelta”.

Aquel City se hizo con el doblete en 2014 como también hizo la pasada temporada con Pep Guardiola. ¿Qué paralelismos podrías trazar ante aquel equipo y el City actual?

“El City actual es muy dominante, incluso más que el nuestro. La idead de juego es muy similar. Pero creo que el plantel, por nombres, incluso es mejor y aunque varíen los jugadores el equipo puede seguir jugando de la misma manera. Creo que actualmente el equipo tiene más opciones de recambio de las que teníamos nosotros en esos años”

La idea de fútbol del City con Pep está muy definida, pero con aquel equipo dirigido por Manuel Pellegrini se instauraron las bases para dotar al club de una personalidad definida. ¿Qué importancia tuvo esa etapa para poder entender el momento actual?

“No hay que olvidar que Roberto Mancini logró la primera Premier League para el City, pero sí que hubo un cambio radical con la llegada de Manuel. Él no negocia su forma de jugar. Hay un gran cambio en ascendencia, el club dio un paso adelante. Logramos superar la fase de grupos de la Liga de Campeones por primera vez en la historia y el tercer año alcanzamos las semifinales. Ese equipo además de los títulos, una Premier League y dos Copas de la Liga, ya tenía una manera de jugar en la que quería ser dominante, tener la pelota. Todo se basaba en la forma de ganar. Fue un paso previo a la llegada de Pep. Creo que ahora esos conceptos de posesión, de querer ser dominante, de la importancia de las formas, Pep los ha mejorado en un club que ya venía creciendo y creando una identidad”.

En esta idea de fútbol, la figura del central desarrolla un papel esencial.

“Yo llego al City a una edad en la que los centrales ya estamos bajo sospecha y en la que los defensores tenemos que desarrollar otras armas porque no tenemos ni el salto ni la rapidez de antes. Con Manuel hemos coincidido muchos años. Como defensor conozco sus ideas, sus gustos. Sabía que en su juego no alcanza solo rechazar, sino que el rechace tenía que ser además una manera de comenzar a crear el juego desde atrás”.

Centrándonos en nombres propios. La pasada temporada, Nico Otamendi destacó no solo por sus aptitudes defensivas, sino también por esta faceta que comentas y mostrarse perfectamente familiarizado con los requerimientos del fútbol de Pep.

“Hizo una gran temporada. Además, mostró muchísimo carácter. En la idea de fútbol de Pep los que pueden salir más perjudicados son los defensores centrales, siempre jugando muy alto, muy expuestos. Tienes que ser valiente y astuto y tener una gran capacidad de interpretar el juego en todo momento porque juegas siempre con la espalda descubierta. Hay que tener mucha valentía y Nico la tiene. Destaca por la anticipación a todos los nivales. No es un central excesivamente alto para la Premier League, así que una de sus grandes virtudes, además de la capacidad de jugar, es su poder de anticipación. Creo que el nivel actual es el mejor de su carrera”.

Otro nombre que brilla en la parcela defensiva desde su llegada al club el pasado año es el de Aymeric Laporte.

“Todavía tiene un gran margen de mejora que lo va a convertir en un grandísimo marcador central. Ya está a un gran nivel, pero creo que en nuestra posición la madurez, después de muchos aciertos y errores, se alcanza alrededor de los treinta años. La de central es una posición muy estratégica, de mucha visión y mucha lectura que se van adquiriendo con los años. Seguirá mejorando”.

Saltamos de la defensa al ataque. ¿Estamos disfrutando actualmente de la mejor versión de Sergio Agüero?

“El Kun lleva marcando goles, goles y goles desde los quince años. Ahora quizá está destacando más por la enorme cantidad de goles que viene marcando últimamente, como si fuera algo normal. Estoy muy contento por él, le quiero mucho, es un chico muy sencillo y espectacular. Tras la llegada de Gabriel Jesus ha sabido llevar muy bien esa sana competitividad. Tiene todas las aptitudes, técnicas, físicas y mentales. Cada día que pasa parece que estamos viendo un Kun mejor”.

Europa es el gran sueño del City. El equipo ha crecido temporada tras temporada a nivel internacional. ¿Cómo de importantes fueron esos primeros pasos que distéis en las actuales aspiraciones del club?

“Fueron importantes. Fuimos superando barreras año a año. Hace años que el City viene compitiendo para ganar no solo a nivel nacional. Año tras año se ha ido haciendo más presente en Europa hasta postularse entre los candidatos y esto genera respeto a nivel europeo. No hay dudas sobre lo que puede llegar a lograr el equipo a nivel internacional. En esta profesión el respeto se gana con títulos y el siguiente paso es la Liga de Campeones”.

¿Te sorprende la actual temporada del City después de lo conseguido en la anterior? ¿Muestra esta ambición por asentarse como un equipo ganador?

“Hoy en día, parece muy sencillo, casi una obligación, tener que salir campeón. Pero marcar tendencia, marcar una hegemonía, no es fácil y menos hacerlo queriendo crear una ideología, una identidad. No tiene que ser nunca una obligación repetir lo del año anterior, pero si un objetivo para gente tan ganadora como Pep y los jugadores que tiene. El año pasado ganaron con mucho margen, pero Pep es el entrenador perfecto para que los jugadores incluso quieran llegar a mejorar lo conseguido. Es un desafío. Llegar a estas alturas de la temporada, con todos los objetivos todavía posibles, es muy lindo como jugador”.

¿Sigues de cerca el día a día del equipo?

“Como hincha del City estoy ansioso de ver el desenlace de la temporada. Es un equipo que da gusto ver jugar. A nivel de juego creo que solo el Barcelona es capaz de hacer lo que hace el City cada cuatro días. Soy amante del buen fútbol y si los partidos de mi hijo me lo permiten me gusta prepararme el mate, como argentino que soy, y sentarme a disfrutar del juego y también analizar un equipo con tantos recursos como el City. Si puedo, nunca me lo pierdo”.

Martín Demichelis llegó a City el verano de 2013. Disputó 106 partidos a las órdenes de Manuel Pellegrini y levantó tres títulos, la Premier League 2013/2014 y las Copas de la Liga de 2014 y 2016.